Fabric est une nouvelle petite marque britannique arrivée sur le marché il y a deux saisons à peine, mais elle a déjà réussi à faire pas mal parler d’elle. Bon, c’est vrai, elle est liée au puissant Cycling Sport Group (Cannondale, GT,…) mais ses produits bien pensés et au design très soigné ont rapidement fait parler d’eux un peu partout. Nous avons très longuement teste la selle Fabric Scoop Radius Elite. Voici ce que nous en avons pensé :

Vu comme cela, on pourrait croire que l’offre de la marque est assez restreinte mais c’est sans compter sur le fait que la Fabric Scoop est disponible en trois formes, quatre niveaux de finition (rails CrMo, titane ou carbone et coque nylon ou carbone) et de une à six couleurs différentes selon les versions. Au total, cela fait plus de 30 possibilités ! Pour ce qui est de la forme, on retrouve une version plate orientée racing et plutôt route (Flat), une intermédiaire (Shallow) et une dernière plus rembourrée et confortable, la Radius testée ici.

Selon le modèle et le niveau de finition choisi, les poids vont de 162g pour la Fabric Scoop Flat entièrement en carbone (coque et rails) jusque 263g pour la Fabric Scoop Radius avec rails CrMo et coque nylon qui constitue l’entrée de gamme et que nous avons testée ici. Signalons aussi l’honnêteté de la marque par rapport aux poids annoncés puisqu’il n’y a que 2g d’écart avec notre mesure (et en moins s’il vous plaît). Quant aux tarifs, ils se montrent plutôt raisonnables avec un ticket d’entrée à 64,9€. La version à rails titane (30g plus légère) est à 89,9€, mais les tarifs s’envolent dès qu’on passe aux rails carbone : 164,9€ et 274,9€ si on ajoute la coque carbone. Cela dit, on reste dans des prix proches de la concurrence.

Même sur cette version d’entrée de gamme, on hérité d’une finition sublime. Rarement nous avons vu une selle offrir des lignes aussi fluides et des assemblages aussi nets. La transition entre la coque et le revêtement est à ce titre exemplaire. Il n’y a aucun renfort latéral ou sur le devant de la selle, mais après quasiment un an de test, force est de constater que l’ensemble a particulièrement bien résisté aux milliers de kilomètres et aux très mauvais traitements que nous avons fait subir à la selle Fabric Scoop. Il y a bien quelques petites grattes sur l’avant et une sur le côté, mais ni les chutes ni les frottements ne seront parvenus à altérer sa superbe comme vous pouvez le voir sur ces photos prises en fin de test.

Notre selle de test disposait d’une couleur grise spéciale « demo ». Il lui est arrivé de se ternir ou de devenir brune après plusieurs sorties boueuses l’hiver et des nettoyages un peu rapides. Mais un coup de jet haute pression ou un passage avec un produit détergent suffisent à lui faire retrouver sa couleur unie d’origine. Le toucher, très doux, rappelle quelque chose entre le tissu et le silicone. Il offre un coefficient de frottement qui nous a semblé idéal avec les cuissards, de sorte qu’on n’a ni la sensation de glisser, ni celle d’être collé à la selle. Une fois encore, on frise le sans faute.

L’assemblage des rails avec la coque, dont la finition est également magnifique, est particulièrement robuste. Aucune déformation des rails, aucun affaissement de la coque à déplorer : toutes les marques ne peuvent pas en dire autant, y compris les plus connues. Nous n’avons pas non plus eu le moindre grincement à déplorer. Même en fin de test, la selle reste parfaitement silencieuse. Peut-être qu’un marquage gradué sur les rails aurait pu être ajouté, mais c’est vraiment pour chercher la petite bête.

Sur le terrain, en usage VTT enduro et marathon, ce modèle nous a véritablement emballés. La largeur de 142mm convient pour un grand nombre de fessiers et permet de garder une selle compacte qui facilite le passage en arrière dans les parties techniques. Jamais elle ne gêne le pilotage et c’est clairement un modèle qu’on peut conseiller pour des pratiques plus engagées. Ses formes très arrondies aident aussi à ne pas se blesser quand elle vient taper entre les cuisses. Même s’il s’agit du modèle destiné aux bikers qui roulent avec une position plus droite sur leur machine, nous avons aussi adoré la Fabric Scoop Radius pour un usage compétition marathon où son confort fait merveille, tout comme son léger creux central qui permet de bien se caler au pédalage. Même en l’absence de canal central, la sensation d’engourdissement de l’entrejambe est rarissime et on apprécie aussi beaucoup le fait que le bec, bien que large et confortable pour s’appuyer dans les ascensions, ne gène pas du tout les mouvements du pédalage.

Verdict

Au premier abord, on peut se dire que les selles Fabric sont juste belles, mais on peut légitimement se demander ce qu’elles proposent de plus que leur design léché. Avec cet essai de la Fabric Scoop Radius, nous savons maintenant qu’au-delà de la belle façade, la marque produit des selles particulièrement bien finies, mais aussi et surtout très confortables et qui résistent magnifiquement dans le temps. Cerise sur le gâteau, les tarifs sont concurrentiels, surtout pour l’entrée de gamme testé ici. Un must à découvrir d’urgence !

Plus d’infos : http://eu.fabric.cc/shop/saddles/scoop