Casque audio Aftershockz Aeropex : un concept intéressant mais encore des défauts

Aftershockz est une petite marque américaine qui propose des casques audio basés sur un principe connu mais très peu exploité dans le sport : la conduction osseuse. Quel est l’intérêt ? Est-ce que ça fonctionne vraiment ? Vojo a testé le modèle haut de gamme Aeropex et vous livre son verdict.

D’abord utilisée pour des prothèses auditives et dans le domaine militaire, la conduction osseuse a fait son apparition dans le milieu du sport grâce à Aftershockz, une marque américaine créée en 2011 et filiale de Voxtech, un des leaders mondiaux du secteur.

La marque propose une large gamme de casques avec ou sans fil et c’est le modèle haut de gamme Aeropex que nous avons reçu, affiché à 169,95 €. Sa fiche technique annonce un poids de 26 g, une étanchéité IP67 (résiste à la pluie mais pas prévu pour de la natation), 8 h d’autonomie, un rechargement par induction en 2 h et une connexion Bluetooth 5.0 efficace jusqu’à 10 m.

3 boutons permettent de gérer la mise sous tension, l’appairage avec le téléphone, le volume, la navigation (pause / piste suivante / piste précédente) et les appels (répondre / pause / raccrocher). A la sortie de la boîte, le casque Aftershockz s’allume et se lance de manière très intuitive. La liaison avec le téléphone via Bluetooth est facile et il a reconnu du premier coup les différents appareils que nous lui avons présentés. Deux appareils peuvent d’ailleurs être gardés en mémoire en même temps, une bonne chose si on souhaite partager le casque avec quelqu’un.

Lorsqu’on met l’Aeropex pour la première fois, les sensations sont un peu surprenantes. L’arceau flotte derrière le crâne et on se demande comment tout cela va pouvoir rester stable et en place sur le terrain. En mouvement, on réalise rapidement que le dispositif ne bouge pas de part et d’autre des oreilles et c’est ce qu’on lui demande. Toutefois, l’arceau est déjà entré en contact avec un tour de cou que nous portions pendant notre test et on imagine qu’il pourrait également s’entrechoquer avec un gros sac à dos. Aucun problème à signaler avec le casque (de vélo) en revanche, mais on apprécierait quand même une version sans arceau, avec deux écouteurs séparés. Côté ergonomie encore, le système n’empêche pas l’utilisation de lunettes mais selon les modèles, il pourra faire remonter légèrement les branches au niveau des oreilles.

Côté audio maintenant, il faut dire qu’on était particulièrement attirés par cette solution pour écouter de la musique ou un podcast pendant un effort physique. Les premiers tests sont impressionnants et, sans bouger, vous continuez d’entendre distinctement votre environnement. La qualité du son est tout à fait correcte et convient pour une utilisation en extérieur, sans toutefois rivaliser avec un casque audio traditionnel haut de gamme. Cela se sent notamment sur les basses fréquences, moins présentes, et lorsqu’on met le volume assez fort car on sent alors les vibrations du casque.

C’est moins sensible en appel où la voix de l’interlocuteur est parfaitement claire. Le micro fonctionne lui aussi très bien et il est impossible pour la personne à l’autre bout du fil de deviner que vous n’utilisez pas votre téléphone mais le casque.

L’autonomie est excellente et va bien au-delà des 8 h annoncées par la marque. Nous avons compté jusqu’à 10-11 h d’écoute avant que le casque ne nous annonce « low battery », synonyme qu’il est temps de mettre l’Aeropex sur son chargeur.

Le concept de transmission par conduction osseuse est donc particulièrement efficace, même en pleine séance de sport, mais on distingue quelques limites. La première concerne l’étagement du niveau sonore qui manque de précision, le volume nous a souvent semblé soit trop faible soit trop élevé, sans réel juste milieu.

La deuxième limite que nous avons identifiée concerne la perception de l’environnement extérieur et l’importance de la position de la source du son. En course à pied ou en vélo, on distingue nettement les bruits situés clairement sur le côté de l’oreille mais moins bien les bruits arrivant devant ou derrière nous, comme des voitures par exemple. Sur route, le vent est également assez présent et masque encore un peu plus les autres bruits. On entend mieux une voiture arriver qu’avec des écouteurs mais on n’est pas la hauteur de ce qu’on peut entendre « oreilles libres », sans casque ou écouteurs.

Enfin, la dernière concerne la polyvalence du produit. Comme on a pu le voir, il est assez bien adapté à une pratique sportive mais n’imaginez pas l’utiliser comme votre casque audio du quotidien. En effet, il est impossible de s’isoler avec l’Aeropex comme on peut le faire avec des écouteurs ou un casque audio classique. La marque fournit bien des bouchons d’oreilles à utiliser dans ce cas, puisque la conduction osseuse fonctionnera toujours, mais c’est un peu absurde et pas très pratique de devoir mettre des bouchons d’oreilles et un casque en même temps… Par ailleurs, la conduction osseuse est doublée d’un petit haut-parleur pour améliorer la clarté du son et lorsqu’on monte le volume, on fait vite profiter nos « voisins » de notre musique. Ce n’est pas gênant en extérieur car c’est relativement bien masqué par les bruits de l’environnement, mais en statique, cela s’entend tout de suite. Enfin, la housse souple est agréable à l’œil et au toucher mais finalement assez encombrante et mal dimensionnée au regard de la taille et de la forme du casque.

Verdict

La conclusion de notre test réalisé par plusieurs personnes, à VTT, sur route et en course à pied, met en lumière un produit qui est le fruit d’une superbe idée. La réalisation est globalement bonne, mais on sent toutefois qu’on se heurte à des limites qui sont plus de l’ordre de la physique que de la conception. Est-il possible d’arriver à un résultat et à une filtration du son encore meilleure ? L’avenir nous le dira. En tous cas, ce casque Aftershockz Aeropex apporte un réel plus pour qui aime s’entraîner en musique, mais il faut garder en tête qu’un tel produit est encore plus sujet au compromis qu’un casque audio traditionnel. Le prix est élevé pour ce modèle haut de gamme mais l’offre commence bien plus bas, avec des modèles sans fil à partir de 79,95 € en sacrifiant un peu de poids et d’autonomie.

Plus d’informations : aftershokzfr.com