La tige de selle RockShox Reverb AXS XPLR

Après la transmission AXS et la fourche suspendue, la tige de selle télescopique sans fil pour le gravel était le prolongement logique et RockShox ne l’a pas manqué. Cependant, cette tige de selle est bien plus qu’une « simple » Reverb AXS ayant reçu une cure d’amaigrissement. Voici pourquoi :

Autant l’arrivée d’une fourche suspendue pouvait surprendre, autant celle d’une tige de selle télescopique étonne moins. En gravel, on prend parfois des descentes un peu technique et pouvoir baisser sa tige de selle d’une pression sur un bouton amène beaucoup plus d’aisance, de plaisir de pilotage et de sécurité.

La Reverb AXS XPLR partage le même nom que sa grande sœur du VTT mais ses organes internes sont totalement différents puisque son fonctionnement repose sur un système entièrement mécanique avec ressort air, il n’y a plus de cartouche hydraulique. L’intérêt premier, c’est bien sûr le gain de poids mais RockShox en a profité pour ajouter un « petit quelque chose », l’ActiveRide.

L’ActiveRide, c’est une « suspension » qui est active dès lors que la tige de selle n’est pas complètement étendue ou enfoncée. Ajustable en fermeté via la pression d’air que l’on met dans la tige de selle, elle offre quelques millimètres de débattement pour atténuer les vibrations et les petits chocs tout en continuant de pédaler assis sur la selle.

Disponible uniquement en 27,2 mm de diamètre, la Reverb AXS XPLR est proposée en deux débattement, 50 et 75 mm, ainsi qu’en deux longueurs, 350 mm (débattement de 50 mm uniquement) et 400 mm. Elle est compatible avec les rails de selle rond de 7 mm ainsi que les rails ovales de 7×9 ou 7×10 mm. Comme pour la fourche, nous ne connaissons pas encore son poids.

Prix : 600 €

Les premières RockShox Reverb AXS XPLR seront disponibles en septembre, un réapprovisionnement est prévu plus tard dans l’année.

Sur le terrain

Pour cette tige de selle, notre avis n’est pas encore tranché. Sur son principe de base, rien à dire, c’est un accessoire très intéressant sur un gravel. On aurait même tendance à dire encore plus utile que sur un XC, car la position de descente est bien meilleure sur un VTT : les mains sont plus écartées, plus haute et le buste plus redressé. En gravel, on a les mains en bas du cintre donc c’est plus difficile de lever la tête et on a moins de poids sur la roue arrière, donc moins de contrôle.

La tige de selle télescopique permet de négocier les descentes sur sentiers beaucoup plus facilement et avec une paire de roues plus tolérantes que les 303 Firecrest (excellentes pour rouler mais rigides et exigeantes en descente hors route), on ose à peine imaginer jusqu’où on pourrait aller… Autre avantage, peut-être un peu plus superficiel mais toujours amusant, elle permet d’adopter bien plus facilement une position aérodynamique en descente sur route, donc d’aller bien plus vite tout en restant sagement assis sur la selle, en plein contrôle du vélo.

Nous sommes plus réservés au sujet de la technologie ActiveRide. Pas sur son fonctionnement, qui est excellent, mais plutôt sur son principe. Lorsque la tige de selle est dans une position intermédiaire, la petite suspension fonctionne si bien qu’on l’oublie très vite. C’est seulement quand on remonte la selle tout en haut et qu’on sent que ça tape un peu plus qu’on se rappelle qu’il y avait une suspension.

Ce qui nous dérange pour l’instant, c’est que ce système ne soit actif que lorsque la selle est dans une position intermédiaire. Lorsqu’on pédale, mieux vaut avoir sa selle à la bonne hauteur, non ? Autrement dit, la tige de selle pleinement étendue et pas dans une position intermédiaire, même abaissée ne serait-ce que de quelques millimètres. A chaque fois que nous avons essayé la suspension sur chemin, nous l’avons adoré mais nous sommes rapidement revenus à la hauteur maximale (donc tige « bloquée ») pour retrouver notre position de pédalage idéale.

Peut-être que nous n’avons pas encore rencontré le chemin sur lequel l’ActiveRide se dévoilera mais dans l’état, nous aurions préféré pouvoir activer ou désactiver le système à l’envie en position haute, quitte à toucher un petit levier sur la tige de selle : comme un blocage de fourche, rigide pour la route et suspendu pour les chemins.

Plus d’informations : sram.com