Test nouveauté | Roues Fulcrum Metal Carbon : drôle de nom, vives sensations

Bien installé et reconnu sur le segment de la route, c’est par le cross-country que la marque italienne Fulcrum a débuté son retour à la planète VTT, avec les Red Zone Carbon, en janvier 2022. Mais la marque ne comptait pas en rester là et continue son incursion en élargissant davantage son catalogue.

Cette fois-ci, c’est à destination de la pratique du trail que la marque se lance, avec non pas une, mais bien deux nouvelles paires de roues : les Metal Carbon et Metal ALX, que le manager produit de la marque nous présente. « À destination de la pratique du Trail, mais également en ce qui concerne les e-bikes à assistance légère. À ce stade, on les conseille pour des VTTAE développant un couple jusque maximum 60 Nm et avec une limite de poids « vélo-pilote » de 125 kg », nous explique-t-il.

Les roues sont développées en Italie, mais assemblées en Roumanie. Un pur produit européen !

Fulcrum Metal Carbon : fiche technique

Côté fiche technique, les Fulcrum Metal Carbon affichent 32 mm de largeur interne, 26,2 mm de haut et un profil de jante similaire. « La largeur de 32 mm avant et arrière est celle qui est ressortie dans nos différents tests comme la plus adaptée et optimisée, avec une monte de pneus de 2,4 à 2,6 de section », explique la marque.

La jante bénéficie d’une construction asymétrique, avec un renfort au niveau des rayons qui « serpente » de part et d’autre. Côté poids, elles sont annoncées à 1550 g.

Vous pouvez l’apercevoir sur la photo juste au-dessus, cette paire de Metal Carbon ne nécessite pas d’ajouter un fond de jante (pour faire l’étanchéité) en cas de montage tubeless. La jante n’est pas percée, à l’exception de l’emplacement pour la valve. Les écrous en aluminium sont logés dans la jante et guidés vers leurs trous respectifs à l’aide d’aimants, une construction baptisée MoMag par la marque.

Cette paire de Fulcrum Metal Carbon est commercialisée à 1640 € et est disponible tant en corps de roue libre Shimano Micro Spline que Sram XD.

Fulcrum Metal ALX : fiche technique

Le modèle en aluminium, Metal ALX, affiche quant à lui une largeur interne de 30 mm et une hauteur de 18,6 mm. Sa construction en aluminium confère à la paire un surpoids de l’ordre de 300 g, la paire étant annoncée à 1860 g.

Sa construction est plus simple que son homonyme en carbone, mais toutefois bien travaillée grâce à cet usinage CNC, qui permet d’offrir un look plus agressif et de gagner quelques précieux grammes. 

Côté prix, la paire est annoncée à un tarif – bien placé au vu du poids et de la finition – de 650 €. Les Fulcrum Metal ALX sont disponibles en corps de roue libre XD, Micro Spline et HG.

Avec tout ça, un moyeu maison ! 

Pas de différence entre les Metal Carbon et Metal ALX, elles bénéficient toutes deux du moyeu maison de chez Fulcrum.

Fulcrum est l’une des rares marques à proposer encore des moyeux à cuvette et cône pour ses roues haut de gamme. La raison selon elle de continuer avec un tel système ? La possibilité pour le roulement de s’adapter à la force exercée par les rayons, réduisant ainsi les contraintes subies, et donc d’obtenir une plus grande fluidité ainsi qu’une meilleure durabilité.

Fulcrum met également en avant la facilité d’entretien de son système : « Le roulement est entièrement amovible et les pièces peuvent être inspectées séparément, et si nécessaire être spécifiquement remplacées », détaille la marque.

« Dans un objectif d’équilibre entre maniabilité, résistance aux chocs et légèreté, nous avons opté pour des rayons en acier au nombre de 24 pour la roue avant et 28 sur la roue arrière », informe la marque.

Roues Fulcrum Metal Carbon : le test terrain

C’est sur les traces de Massa Marittima (Italie), et au guidon d’un joli Santa Cruz Tallboy que nous avons effectué cette prise en main des Fulcrum Metal Carbon… Un vélo dont on vous a déjà dit beaucoup de bien : Ce n’est pas la taille qui compte : le cas du Santa Cruz Tallboy. Un modèle idéal donc pour tourner sur les singletracks du Monte Arsenti et affronter différents types de situations armés de cette paire de roues.

De manière plus précise, c’est une paire de Pirelli Scorpion Trail (carcasse ProWall et gomme SmartGrip) en 2.6 de section à l’avant et 2.4 à l’arrière qui chaussait notre paire de test. Côté pression, on a débuté avec 1.3 bar à l’avant et 1.4 à l’arrière, et on a légèrement redescendu la pression (1.2 et 1.3 respectivement) durant notre boucle de test.

Ce qu’on retient de cette première prise en main, c’est le caractère vivant et confortable de cette paire de roues en carbone. Difficile de cerner si cela vient de la construction de la jante et du layup de carbone, ou bien du nombre de rayons, ou bien même des deux ! La roue joue de la déformation pour lisser les aspérités du terrain et apporter du confort au pilote.

Même si elles n’affichent pas un poids record sur la balance – elles sont bien placées avec leur 1550 g, mais loin des ténors de la catégorie – les Fulcrum Metal Carbon offrent une sensation de légèreté et de dynamisme assez grisante et invitent à mettre du rythme.

Loin de pouvoir prétendre à un test, ou à une véritable comparaison, nous avons également troqué notre paire de roues carbone contre leurs homonymes en aluminium… qui ont également de jolies choses à raconter, avec une philosophie similaire au Metal Carbon, mais dans une enveloppe permettant un tarif bien plus abordable ! Difficile d’en conclure davantage à ce stade, il nous tarde de pousser l’expérience plus loin à la maison, sur nos terrains de jeu habituels et dans un laps de temps plus long.

Pour plus d’informations : https://www.fulcrumwheels.com/en/wheels/mtb-wheels/Metal-Carbon

Crédit photo : Bike Connection Agency / Rupert Fowler / Mirror Media