Test | Look X-Track, Ritchey WCS XC & Shimano XT : trois pédales SPD à l’essai - Shimano XT M8000 : la référence sous pression

Shimano XT M8000 : la référence sous pression

Shimano est et reste le maître incontesté de la pédale SPD. Si le fer de lance de la gamme est bien évidemment estampillé XTR, les pédales Shimano XT M8000 sont un choix privilégié par beaucoup car elles sont à peine plus lourdes, nettement moins chères et de conception plus récente avec une surface d’appui supérieure à celle de leurs grandes sœurs. Suffisant pour continuer à dominer ? 

Un peu plus hautes que les XTR, les pédales Shimano XT M8000 sont par contre un peu plus compactes. Ce qui ne les empêche pas d’offrir une surface de contact supérieure, proche des 300mm2, quand les XTR dépassent à peine les 200. En pratique, cela se sent peu, mais on a tout de même l’agréable sensation d’avoir quelque chose sous le pied et d’être bien accroché, sans mouvement parasite possible, mais sans restriction de la liberté angulaire non plus. Les Look X-Track font encore mieux sur ce point, mais c’est déjà vraiment bien dans ce cas-ci. La différence avec les séries 520 et 540 plus bas de gamme est directement perceptible et vaut le surcoût demandé pour les XT. A propos de coût, le tarif officiel des pédales Shimano XT est de 91,90€, ce qui en fait déjà les moins chères de ce comparatif, et il est en plus possible de les trouver à moins de 70€ en cherchant un peu.
Au niveau du clipsage et déclipsage, c’est évident, Shimano est toujours la référence. On est là sur un compromis parfait entre la fermeté nécessaire pour sentir quand on est accroché ou décroché, et la souplesse qui assure une mise en place du pied et un retrait sans effort démesuré. Un must. Mais si on est au-dessus des Ritchey sur ce point, les Look ne sont pas loin derrière !

Au niveau de la solidité, les pédales Shimano sont en général connues pour être a l’épreuve des balles. C’est vrai, mais nous avons tout de même constaté que le corps se marque facilement. De teinte foncée (sauf sur les points d’appui), il se raye facilement et sa belle couleur disparaît vite par endroits.

La surface de contact avec la chaussure a aussi tendance à s’user et, au bout d’un an, des marques en creux sont clairement visibles. Et on peut ressentir, petit à petit, un peu plus de flottement quand le pied est attaché.

A l’intérieur, Shimano adopte un principe qui lui est propre, avec des roulements à billes réglables montés sur l’axe et non sur le corps comme chez ses rivales. Si du jeu apparaît, ce qui finit toujours par arriver avec ce principe, il suffit d’ouvrir la pédale, de se munir de deux clés et de régler la précontrainte des billes avec les deux écrous en extrémité. Pratique, d’autant que la fréquence de cette opération est bien moindre qu’avant. En un an de test, nous n’avons pas dû y toucher et nos pédales n’ont toujours pas de jeu. La fluidité est excellente, tout comme l’étanchéité. Si la graisse a tendance à noircir, c’est plutôt à cause de particules de métal qui s’y mêlent.

Verdict

Les pédales Shimano XT M8000 font toujours office de référence au niveau des sensations de clipsage/déclipsage, ainsi que de la fluidité des roulements, mais elles sont par contre dépassées sur d’autres points par leurs concurrentes. Les Look sont plus agréables une fois qu’on est clipsé et les Ritchey nous semblent un cran au-dessus au niveau de la durabilité. Si elles restent fiables et solides, les pédales Shimano XT se détériorent vite visuellement et l’usure de la plateforme finit par se faire sentir quand on roule. Dommage car, même si les XT gardent leur statut de référence, il faudra que Shimano règle ces points sur la prochaine génération, au risque de voir leur leadership sérieusement vaciller. Reste un point sur lequel elles sont difficiles à attaquer : leur rapport qualité/prix.

Memo dimensions Shimano : largeur 60mm – longueur 69mm (corps 43mm) – hauteur appuis 18mm
Plus d’infos : https://bike.shimano.com