Test | Fizik Gravita Tensor Flat : ambitieuses mais pas abouties

Disponibles en version pédales automatiques ou pédales plates, les Tensor sont les chaussures haut de gamme de la famille Gravita (destinée à l’enduro et la DH) de Fizik, celles que vous avez pu apercevoir aux pieds des athlètes équipés par la marque ces deux dernières saisons : l’Orbea Enduro Team,  le Commencal Enduro Project, Commencal/Muc-Off, Commencal IC Studio… Il faut dire que dans leur déclinaison Team Edition noire et blanche, elles ne passent pas inaperçues.

Dans ce surprenant coloris noir et rouge non plus d’ailleurs, mais avant d’aller plus loin on vous rassure : les Tensor et Tensor Flat existent également en tout noir ou noir et gris avec quelques touches de turquoise. Nous n’avons peut-être pas tiré le meilleur numéro pour ce test, mais cela a au moins un mérite : celui de mettre en avant la construction particulière de la chaussure, car il y a des choses à dire sur le sujet !

Pour ce modèle, Fizik explique avoir voulu « enlever l’excès de matériel pour gagner du poids et obtenir une silhouette plus discrète ». Pour la discrétion, c’est perdu avec ce rouge mais il est vrai qu’habituellement, les chaussures d’enduro/DH sont assez imposantes et se remarquent facilement même dans un coloris sobre. Toutefois, il y a une raison à cela : ces chaussures doivent être solides, confortables pendant les longues descentes et offrir une bonne protection du pied en cas de chute ou face aux éventuelles projections, de pierres notamment.

Pour offrir les mêmes caractéristiques dans un emballage plus léger, Fizik a donc du faire preuve de créativité. Sur le dessus, la tige n’est pas en cuir synthétique comme c’est le plus courant mais en tissu Ripstop, une construction connue pour sa résistance au déchirement et à l’abrasion. Vous avez d’ailleurs probablement déjà vu sur des vêtements (vestes, pantalons…) ou du matériel dans divers sports outdoor (sac à dos, matelas gonflables, certaines voiles ou parachutes…).

Sur les zones les plus soumises aux contraintes, le tissu est doublé par des pièces de renfort à l’image du pare-pierre en TPU (polyuréthane thermoplastique). S’il n’est pas complètement rigide, il s’est néanmoins montré suffisamment solide à notre goût et il est surtout très couvrant, au point de donner à la Tensor Flat des airs de chausson d’escalade sous certains angles. Un autre empiècement enveloppe presque tout le bas de la chaussure, que ce soit côté intérieur pour protéger du frottement avec la manivelle ou côté extérieur pour les situations où le pied passerait un peu trop près d’un caillou.

A l’intérieur, les habituelles mousses et la languette sont remplacées par un chausson qui descend jusqu’aux orteils. Sa coupe est très asymétrique, avec une large ouverture à l’extérieur qui laisse la cheville libre et permet d’enfiler facilement la chaussure mais un manchon qui remonte sur le cou-de-pied et se termine surtout par une véritable protection sur la malléole interne.

Attention à ne pas trop le serrer : la tige en Ripstop étant de façon générale moins rigide qu’une tige en cuir synthétique et le chausson en néoprène plus fin que les mousses habituelles, on a vite fait de venir écraser le pied et d’avoir l’impression de couper toute la circulation sanguine. On serre donc le scratch au contact, mais pas beaucoup plus fort.

Enfin, sous le pied on a une semelle interne plutôt épaisse mais pas spécialement travaillée à l’exception d’un léger soutien de la voûte plantaire, une semelle intermédiaire en EVA pour l’absorption des chocs et une semelle extérieure avec un dessin classique en « points ». Fizik annonce un index de rigidité de 2 pour ce modèle qui se destine aux pédales plates, à mettre en perspective avec le score de 5 pour la version pédales automatiques.

La gomme est une Vibram XS Trek Evo, bien connue des chaussures de trail et de randonnée. Ce composé n’est pas le plus adhérent au catalogue du spécialiste italien, mais il doit offrir un bon équilibre entre le grip et la durée de vie… ce qui peut s’avérer utile en pédales plates. Aux extrémités avant et arrière de la semelle, les crampons sont texturés afin d’amener un peu plus d’adhérence lors de la marche.

Comme on l’évoquait en début d’article, les Gravita Tensor Flat sont disponibles en trois coloris. Elles sont déclinées du 36 au 48 (par demi-pointures du 37 au 47) et affichées à 179 €, ce qui confirme le positionnement (très) haut de gamme. Notez par ailleurs que la version Team Edition noire et blanche est également proposée à la vente, pour 10 € de plus (189 €). Nous avons pesé notre modèle en pointure 44 à 399 g par chaussure, ce qui est plutôt du côté léger du spectre mais n’a rien d’exceptionnel pour autant.

Le test des Fizik Gravita Tensor Flat

Sur le terrain, les Tensor Flat se montrent « accessibles ». Comprenez par là que ce ne sont pas des chaussures qui penchent vers un extrême ou l’autre en matière de grip, ou de facilité à repositionner son pied. Ce ne sont pas celles qui collent le plus aux pédales, mais ça n’a rien de catastrophique non plus. A l’inverse, on a une petite liberté de mouvement pour replacer son pied sans le décoller vraiment de la pédale mais cette liberté a des limites et si on s’est vraiment raté au moment de partir, il faudra bien lever le pied.

On pourrait les qualifier de polyvalentes, elles s’accommoderont bien de pédales très agressives pour avoir un ensemble accrocheur mais des pédales normales fonctionneront aussi si vous préférez un peu plus de liberté. On conseillera simplement d’éviter les pédales fatiguée ou qui offrent naturellement un grip assez faible, sans quoi l’accroche risquerait d’être trop juste pour rouler en confiance.

Que ce soit en montée, en descente ou à la marche, le pied reste stable dans la chaussure et on n’a pas eu l’impression d’avoir une structure qui s’écrase ou qui s’affaisse dans les appuis. Hors du vélo, le confort de marche est bon mais même avec une gomme Vibram, il n’y a pas de miracle pour l’adhérence : les Tensor Flat restent des chaussures pour pédales plates tournées vers la descente, et les crampons bas et ronds ne sont pas ce qu’il y a de mieux quand on veut remonter une pente à pied.

Hors du vélo toujours, on apprécie aussi leur capacité à sécher vite, que ce soit après une sortie un peu humide ou un lavage (qui est très également très facile). Le fait d’avoir beaucoup de moins de mousses que d’autres modèles est ici un réel avantage, d’autant que nous n’avons pas trouvé que le confort en pâtissait.

Finalement, une ombre vient tout de même ternir ce tableau jusque-là satisfaisant : à nos yeux, les Fizik Gravita Tensor Flat manquent cruellement de rigidité. C’est surtout en descente que c’est sensible, avec l’impression que le pied n’est pas assez « soutenu » (à ne pas confondre avec la stabilité, qui est très bonne). Sur les descentes les plus courtes ça s’arrête là mais quand on commence à enchaîner quelques centaines de mètres de dénivelé, cela peut devenir très fatigant pour la voûte plantaire. Et lorsque cette dernière s’affaisse, on perd en grip sur les pédales ce qui peut devenir au mieux ennuyeux, et au pire dangereux…

Une chaussure pour pédale plate se doit d’être plus souple qu’un modèle pour pédale automatique, afin de permettre au pied d’aller chercher le grip de la pédale, mais on a l’impression que Fizik a poussé les choses un peu trop loin cette fois-ci. Dommage, car sans ce défaut les Tensor Flat auraient fait figure de concurrentes intéressantes (quoiqu’un peu chères) pour les références de la catégorie. Désormais, elle n’ont plus de quoi rivaliser.

Verdict

Ce n’est pas la première fois que Fizik sort du rang en termes de choix techniques ou de design, ça a déjà fonctionné et le pari a encore failli réussir. Ces Gravita Tensor Flat sont confortables, légères au pied, s’adaptent bien à différentes pédales et si on met de côté ce coloris rouge pour le moins original, elles sont en plus plutôt agréables à l’oeil. Cependant, tout ça ne fait pas le poids face au manque de rigidité dont souffre la semelle. Si vous aimez les chaussures très souples elles pourront peut-être vous convenir mais sinon, c’est le genre de défaut dont il est impossible de faire abstraction, surtout à ce tarif et ce niveau de gamme. Dommage, et on espère que Fizik corrigera le tir dans une prochaine génération.

Plus d’informations : fizik.com