Présentation | Rockrider EXPL 900 : les kids aussi ont leurs VTT haut de gamme
Par Olivier Béart -
Si Décathlon propose depuis longtemps des vélos enfant, le géant du sport a décidé de passer à la vitesse supérieure en proposant une nouvelle série de VTT enfant haut de gamme sous la bannière Rockrider. Avant un essai plus complet, faisons connaissance avec ces trois modèles en 20, 24 et 26 pouces.
Les vélos enfant Décathlon, tout le monde connaît, ou presque. Mais jusqu’à présent, on les retrouvait principalement sous la bannière BTwin, puis chez Rockrider mais sans dépasser le niveau « 500 », et il n’y avait pas encore de vrais VTT haut de gamme kids au catalogue. Dans le même esprit de montée en gamme que les vélos adulte (on pense notamment au 940S utilisé par le team en coupe du monde XC), voilà désormais la famille Rockrider qui s’enrichit de trois modèles enfant de niveau 900 destinés aux jeunes passionnés plus assidus dans leur pratique ou désireux de progresser.
Dans cette famille baptisée Rockrider EXPL 900, on trouve trois tailles en 20, 24 et 26 pouces, pour couvrir une tranche d’âge allant de 6 à 12 ans environ, ou de 120 à 150 cm. Quant aux tarifs, ils sont dans la lignée du bon rapport qualité/prix que la marque a toujours essayé de proposer, puisqu’ils oscillent entre 350 et 480 €. Voyons les différents modèles de la gamme :
Rockrider EXPL 900R 20″
Le premier modèle en 20 pouces s’adresse aux vététistes de 6 à 9 ans (120 à 135 cm) et il est le moins cher de la gamme, à 350 €. Pour ce premier modèle, Rockrider a privilégié la légèreté. Annoncé à 9,9 kg grâce à un cadre en aluminium hydroformé, il se passe de suspension avant et opte pour une fourche rigide, elle aussi en aluminium.
Un choix malin car, à cet âge-là, les enfants sont trop légers pour faire fonctionner correctement une fourche à suspension, alors que celle-ci alourdit significativement le vélo. Le confort est assuré par des pneus plus gros, en section 2.2.
La transmission est en 1*8 vitesses, avec un shifter baptisé Easytrigger. Ce dernier, dont la manipulation est censée être plus facile à comprendre par les enfants, est dotée d’un bouton « plus » sur le haut du cintre et « moins » en dessous. A l’usage, il ne semble cependant pas facile pour les petites mains d’actionner le bouton du dessus. A voir sur la durée…
Le freinage est assuré par des disques, mais on peut regretter qu’il s’agisse de modèles mécaniques. Ils ne nous ont pas paru spécialement durs à actionner, mais pour les plus petits qui ont peu de force, des freins à disques hydrauliques procurent un plus grand sentiment de sécurité et de contrôle.
Rockrider EXPL 900 24″
Le modèle 24 pouces s’adresse aux bikers de 9 à 12 ans (135 à 150 cm) pour un tarif de 450 €. Son cadre est un peu différent de celui du modèle 20 pouces (on le voit notamment au tube supérieur droit). Rockrider l’annonce pour des enfants de la même taille que le modèle en roues de 26 pouces, mais le 24 pouces se veut plus accessible, fun et facile à prendre en main, quand le 26 sera plus à considérer comme l’équivalent d’un 29 pouces pour les adultes.
Ce Rockrider EXPL 900 24″ est équipé d’une fourche suspendue qui offre 80 mm de débattement. Son ressort hélicoïdal semble bien sensible et elle coulisse de manière onctueuse, ce qui n’est pas toujours le cas sur les modèles enfant. Un bon point, donc.
Les pneus sont par contre plus fins, en 1,95″, et il s’agit d’un modèle BTwin au dessin moins travaillé que les deux autres modèles en 20 et 26″ équipés de pneus Rockrider.
La transmission est en 1*9 avec dérailleur Shimano Altus et cassette 11-36. Les freins sont cette fois hydrauliques, provenant de chez Tektro.
Rockrider EXPL 900 26″
Comme expliqué un peu plus haut, la version 26 pouces s’adresse aussi à des enfants de 9 à 12 ans et de 135 à 150 cm, comme le 24 pouces.
Rockrider l’a conçu avant tout pour donner plus de confort et d’aisance sur les obstacles, avec ses roues plus grandes et ses pneus plus gros, en 2,2″.
Il est aussi équipé d’une fourche suspendue de 80 mm de débattement, d’une transmission 1*9 Microshift et de freins hydrauliques.
Son cadre est aussi un peu différent de la version 24″, avec un tube supérieur courbé à l’approche de la douille de direction. Il est affiché 30 € plus cher que le 24″, à 480 €.
Premières impressions
Nous vous proposerons un essai plus complet des trois modèles quand la météo sera un peu plus clémente et que nous aurons eu l’occasion de les faire rouler par plus de jeunes testeurs pour recueillir leurs impressions, mais les premiers tours de roues ont révélé des vélos globalement très aboutis.
Mis à part les freins à disques mécaniques sur la version 20 pouces et les pneus très basiques de la version 24″, le reste des équipements semble bien pensé et les vélos bien finis. La géométrie semble aussi bien aboutie et directement inspirée des dernières évolutions des VTT adultes (reach allongé, potence courte, cintre large, angle de direction plus couché, etc). Bref, Rockrider semble une fois encore faire honneur à sa réputation de bon rapport qualité/prix. La suite d’ici quelques semaines avec un essai complet !
Plus d’infos : https://www.decathlon.fr/search?Ntt=expl+900