Nouveauté | Rockshox : la Domain est de retour !

La Domain revient ! Née en 2007 comme la petite sœur accessible de la mythique Boxxer, déclinée en simple et double té, la RockShox Domain s’était imposée comme une solide fourche de freeride / DH pour débuter, un modèle simple, fiable et sans prise de tête à défaut d’être très performant. Après quelques saisons d’interruption, elle revient cette année mais s’inspire cette fois de la Zeb sortie l’année dernière, avec un tout nouveau châssis en simple té uniquement et des plongeurs de 38 mm de diamètre. Voici toutes les informations et notre prise en main en fin d’article :

En interne, les choses sont cependant un peu différentes puisque la Domain utilise par exemple des plongeurs en aluminium de série 6000, contre du 7000 pour la Zeb. Cela rend l’utilisation du ressort DebonAir de la Zeb impossible et la Domain dispose donc de son propre assemblage de ressort, qui reprend néanmoins la technologie DebonAir.

Côté hydraulique, les deux fourches n’ont tout simplement rien à voir puisque la Domain utilise une cartouche Motion Control, R (sans réglages autre que le rebond) ou RC (avec ajustement de la compression basses vitesses) suivant le niveau de gamme. La Motion Control, on la connaît bien pour la retrouver entre autres sur des Yari, des Revelation ou des Reba depuis des années. Si la différence de comportement avec la Charger 2.1 qui équipe les fourches haut de gamme est sensible, que ce soit en termes de confort ou de performances, elle est reste suffisamment efficace pour s’amuser sur les chemins sans se prendre la tête.

Conséquence de toutes ces différences, la Domain est plus lourde que la Zeb : RockShox l’annonce à 2 540 g, soit environ 300 g de plus. Pour une fourche à simple té c’est beaucoup, on est presque au poids d’une Boxxer à double té (seulement 10 ou 20 g plus lourde) mais pour proposer un prix contenu, il faut bien faire des concessions quelques part. La Domain est en effet affichée à moins de 600 €, 594 € très précisément.

Pour une fourche neuve construite autour d’un châssis (très) solide et d’une cartouche éprouvée, c’est plutôt intéressant. On notera aussi que ce tarif se situe à quelques euros près au même niveau que celui des Yari, Revelation et Reba, les « petites sœurs » respectives des Lyrik, Pike et Sid. La Domain s’intègre donc parfaitement dans le schéma de RockShox, avec des fourches haut de gamme relativement pointues et des déclinaisons plus accessibles pour chacun de ces modèles.

Enfin, et comme de coutume chez RockShox, de nombreux kits d’amélioration sont disponibles pour qui souhaite faire évoluer sa fourche avec le temps :

• Si vous avez une Domain R, le kit 00.4318.060.000 vous permettra de passer en RC et de profiter d’un ajustement de la compression basses vitesses ainsi que d’un blocage pour la modique somme de 47 €
• L’étape d’au-dessus, c’est le passage en cartouche Charger 2.1 RC2, la même que sur les Zeb, Lyrik et Pike Ultimate avec réglages des compressions BV et HV. Le tarif est plus conséquent puisqu’il faudra débourser 365 € pour ce kit (référence 00.4318.048.000). Cela reste toutefois bien moins cher que les 1 089 € d’une Zeb Ultimate, pour un gain en performance conséquent.
• Autre kit au programme, le 00.4318.061.000 qui permet de monter une commande de blocage au guidon (manette OneLoc) sur les cartouches Motion Control RC. Attention, il ne fonctionne qu’avec cette cartouche et ne peut pas être adapté sur les Domain R ou les fourches ayant bénéficié du kit Charger 2.1 RC2. Il est affiché à 114 €.
• Enfin, le garde-boue court et rigide fixé par vis de la Zeb (00.4318.047.000) est compatible avec la Domain. Il s’échange contre 23 €.

Prise en main | Rochshox Domain 

Nous avons eu l’opportunité de mettre la main sur cette Rockshox Domain et l’avons découverte avec son châssis 29 pouces et en 170mm de débattement. Nous avons fait le choix de l’installer sur un VTTAE, un marché sur lequel Rockshox compte bien positionner son produit, et plus particulièrement sur un Santa Cruz Bullit au débattement équivalent.

Sans trop de surprise, aucune difficulté particulière ne se présente entre le déballage et l’installation. Pour les réglages, on ne s’y perd pas, c’est relativement simple !

A l’arrière de la fourche se trouve un petit tableau de recommandation de pressions et il est indiqué d’ajouter 10psi si on installe la Rockshox Domain sur un Ebike. Pour trouver une première base à notre goût, on augmente finalement de plus de 20psi la pression proposée et on s’élance sur une première boucle.

On retrouve un châssis rigide qui s’adapte bien aux vélos lourds que sont les ebikes, et on sent que le vélo tout entier est prêt à encaisser des chocs sans broncher ou que la fourche agisse comme un « fusible ». Au niveau du confort et du grip, on a une excellente lecture des petits chocs mais dès qu’on pousse sur le vélo dans la pente, on plonge assez immanquablement dans le débattement. On joue avec le réglage de compression basses vitesses pour améliorer ça, mais on se retrouve vite dans l’obligation d’ajouter un ou deux tokens dans la fourche sous peine de perdre trop de sensibilité et de confort sur les petits chocs.

Une fois les tokens installés et la pression réajustée légèrement, on retrouve un comportement homogène, simple et prévisible. Clairement, on retrouve cette sensation de fourche qui plonge quand on engage vraiment sur le vélo dans la pente ou dans un appui, mais pour une fourche à ce prix là, on est vraiment sur une très bonne base. A haute vitesse, la Rockshox Domain ne bronche pas et suit le rythme, sans apporter toutefois la même finesse qu’une fourche équipée d’une cartouche plus haut de gamme.

On arrive rapidement à la conclusion que cette Rockshox Domain offre des performances très correctes pour la majorité des VTTistes, et on apprécie surtout la possibilité « d’upgrade » vers un comportement encore plus abouti. Si en magasin un vélo vous est proposé équipé de cette fourche et qu’un modèle « mieux » équipé devient hors budget pour vous, c’est une bonne option à garder en tête.

Il nous reste du temps à passer sur cette fourche, mais en quelques heures de vélo, on retrouve sans trop de surprise le fonctionnement simple mais pas transcendant de la cartouche Motion Control et du très bon chassis de la Rockshox Zeb.

Plus d’informations : sram.com/fr/rockshox