Une nouvelle palette pour la commande Sram AXS Pod

L’ergonomie, quel vaste sujet. L’arrivée de l’électronique dans le monde du VTT offre beaucoup de liberté aux équipes d’ingénierie et de design des marques, et concevoir des commandes qui plaisent à tout le monde est presque mission impossible, surtout pour quelque chose d’aussi important que le contrôle du dérailleur.

Sram s’en est aperçu rapidement avec la première génération de ses transmissions AXS et sa fameuse commande qui essayait d’imiter le plus possible le fonctionnement d’un shifter mécanique… en passant par un fonctionnement presque déroutant, et qui nécessitait un petit temps d’adaptation pour ne pas se tromper. La marque américaine avait par la suite développé une deuxième palette pour répondre aux retours des pratiquants et pratiquantes mais la forme même de la manette limitait les possibilités d’évolution.

Avec la deuxième génération d’AXS présentée début 2023, on a vu que la marque américaine avait retenu la leçon : la nouvelle commande est beaucoup plus modulaire, avec une interface qui peut être séparée du « bloc électronique »… et changée pour s’adapter facilement aux préférences de chacun. Jochen Bierwerth, le designer en charge du sujet chez Sram, nous avait d’ailleurs confirmé à l’époque que c’était l’un des principaux axes de développement et que plusieurs interfaces devaient voir le jour dans le futur (lire Sram Eagle AXS 2023 : dans les coulisses du développement).

Cette nouvelle interface, la voici ! Baptisée Rocker Paddle, elle adopte une forme qui fait penser à un mélange des deux premières palettes de l’ancienne commande (toujours compatible avec les nouvelles transmissions, ne l’oublions pas). Devant, à la place des deux boutons qu’on connaissait jusque-là, on a un grand espace accueillant pour le pouce avec deux facettes pour agir sur les boutons cachés en dessous.

C’est déjà une évolution qui devrait plaire à certaines personnes mais le meilleur est encore à venir : on peut aussi l’utiliser avec l’index ! La nouvelle Rocker Paddle dispose en effet d’une petite excroissance qui permet d’aller la chercher par derrière, lorsqu’on n’a pas le doigt sur le levier de frein. Du détail ? Peut-être, mais une fois qu’on a goûté à ce fonctionnement (que ce soit sur les anciennes commandes AXS ou en transmission à câble chez certains concurrents), on apprécie souvent de retrouver cette possibilité.

Nous venons de la recevoir à la rédaction, mais nous n’avons pas encore pu la tester sérieusement à l’heure d’écrire ces lignes. Nous nous abstiendrons donc d’émettre tout jugement à ce stade, mais nous vous donnons rendez-vous très bientôt pour un essai plus complet. Ce qu’on peut déjà vous dire, c’est que si l’actuel AXS Pod est très confortable en usage « tranquille », certaines personnes au sein de la rédaction lui trouvent quelques limites lorsque le rythme est plus intense et appréciaient justement la forme de la toute première commande AXS. Cette Rocker Paddle permettra-t-elle de résoudre ce problème ?

Si vous voulez essayer par vous-même et que vous avez déjà des éléments AXS récents (transmission, suspensions RockShox Flight Attendant, tige de selle RockShox Reverb AXS, assistance Sram Powertrain), Sram propose la palette seule (donc à monter sur l’AXS Pod en lieu et place de l’interface à deux boutons) à 22 €, en version droite ou gauche. Et si vous roulez avec un groupe AXS doté de l’ancien shifter, l’ensemble AXS Pod Rocker (boîtier électronique + palette) est affiché à 170 €, soit 10 € de moins que l’AXS Pod avec les deux boutons.

Plus d’informations : sram.com