Le nouveau Specialized Epic HT 2017 à 890g !

La marque de Morgan Hill dévoile petit à petit ses nouveautés 2017, en commençant par le XC avec son nouveau semi-rigide, qui prend désormais le nom de Specialized Epic HT. Un retour aux sources et une harmonisation des noms dans la famille XC, mais aussi et surtout une belle mise à jour de cette plateforme avec une grosse poignée de grammes en moins et une géométrie légèrement revue. Voici les premières infos :

Même si la plupart des coureurs du team utilisent presque systématiquement leur Epic full suspendu en coupe du Monde, le semi-rigide reste pertinent sur certains circuit et il continue à avoir des aficionados. Bien au-delà du changement de nom, Specialized a décidé de moderniser complètement cette plateforme qui, il est vrai, était un peu distancée par la concurrence sur certains points, à commencer par le sacro-saint poids !

Un gros travail a donc été mené pour abaisser le poids du nouveau Specialized Epic HT, qui pèse désormais 890g en taille M pour la version S-Works, soit près de 300g de gagnés par rapport à la précédente génération, tout en conservant la garantie à vie.

Pour arriver à ce résultat, chaque détail a été soigné sur le Specialized Stumpjumper HT 2017, avec de nouvelles fibres de carbone utilisées, mais aussi et surtout de nouvelles formes de tubes et une découpe ainsi qu’une disposition revues. Point important : le layup de chaque taille de cadre est différent afin d’obtenir le même comportement. Le cadre Epic HT « non S-Works », en fibres de carbone Fact 10m, hérite également de ces améliorations et voit son poids passer à 1180g, soit quasiment 50g de moins que le précédent Stumpjumper HT S-Works.

Un nouveau passage interne des gaines, baptisé « split housing », permet de gagner 50g supplémentaires sur ce poste en n’ayant plus recours à des gaines continues dans le cadre. Il est également compatible Di2.

Le triangle arrière a été modifié et passe au standard Boost 148, principalement pour améliorer le dégagement du pneu, puisque la longueur des bases ne change pas. Il faut dire qu’avec 430mm, elles étaient déjà très courtes sur la précédente version. Des roues Roval en Boost seront également disponibles, mais il sera possible d’utiliser ses anciennes roues de la marque également, grâce aux adaptateurs proposés depuis peu par Specialized.

L’avant du cadre est également modifié, plus en profondeur, avec une douille de direction rigidifiée et dont l’angle passe de 71 à 69,8°. Le reach ne change par contre quasiment pas, même s’il est un peu allongé (+4mm), tout comme l’empattement (+23mm). Le cadre est aussi plus sloping.

On remarque aussi que le tube diagonal est droit, un peu comme sur les derniers Trek, avec un « pare-choc » en caoutchouc permettant d’éviter tout contact direct avec les bouchons au sommet de la fourche.

Une version femmes est également au programme. Elle est baptisée Specialized Women’s Epic HT, et non pas Era HT ou Fate comme précédemment, notamment parce qu’il ne s’agit pas d’un cadre spécifique, mais du même cadre qui est décliné avec des équipements spécifiques au niveau des points d’appui (selle femmes, grips, cintre de 700mm, etc).

Specialized dit avoir fait ce choix car les compétitrices à qui s’adresse ce modèle ont des critère de choix très proches de ceux des homes. Le vélo, qui est un 29″ uniquement, sera disponible dès la taille XS jusqu’en L pour les dames (XL en modèle hommes). Et même le plus petit cadre reste compatible avec deux porte-bidons.

Au niveau des specs, la version S-Works en équipée d’une version spéciale de la nouvelle RockShox SID équipée du blocage automatique Brain, ainsi que du groupe Sram Eagle. Plusieurs autres versions seront également au catalogue, en carbone comme en alu (dont le cadre est inchangé pour 2017 même s’il s’appellera aussi Epic), en mono-plateau comme en double (puisque même le nouveau cadre carbone reste compatible avec un dérailleur avant).

Les tarifs restent très proches de la version précédente : la version alu est à 1599€, et le carbone démarre à 2499€ (Stumpjumper HT Comp WC 29). On monte jusque 4999€ avec le cadre Fact 10m avant de passer à la version S-Works du Specialized Stumpjumper HT qui est affichée à 7499€ en World Cup (Sram Eagle) et 8999€ en Shimano XTR Di2 2×11. Le kit cadre est à 2699€.

Mais nous vous en dirons plus dès la semaine prochaine puisque nous prenons la direction de Morzine pour voir toutes les nouveautés de la marque ! On annonce notamment quelques modifications sur l’Epic full suspendu avec notamment un arrière full carbone présent dès la version Pro et quelques grammes gagnés, ainsi que de nouvelles chaussures et un nouveau casque XC…

Plus d’infos à venir sur specialized.com