Nouveauté | Roues carbone Mavic : un nouveau départ ?

Après l’annonce cet été de sa reprise par Bourrelier Group, qui a mis fin à plusieurs années de flou autour de l’avenir de la marque, Mavic dévoile aujourd’hui les premiers éléments de sa gamme de roues 2021. Objectif, se recentrer pour éliminer les sources des trop nombreux retours négatifs de ces dernières années et se concentrer sur ce qui apporte réellement quelque chose au pratiquant. La marque fait amende honorable et souhaite reconquérir le cœur des vététistes. De nombreuses nouveautés sont à prévoir et en guise de mise en bouche, Mavic présente 3 paires de roues en carbone pour les pratiques XC et trail.

• une gamme plus simple et plus lisible, avec moins de modèles mais des produits réellement adaptés aux besoins des pratiquants de chaque discipline
• des roues plus fiables et plus durables, avec une meilleure durée de vie
• des produits faciles à entretenir et réparer, avec moins de références pour les pièces de rechange et des opérations de maintenance simples

Sur les roues carbone, cela se traduit par 3 modèles au lieu de 4, réparties dans deux familles : Crossmax SL et Crossmax XL. Dans le catalogue Mavic 2021, Crossmax désigne toutes les roues orientées légèreté et performance. La série Crossmax SL est dédiée au XC pur tandis que les Crossmax XL sont plus polyvalentes et visent une pratique « trail ». Elles peuvent être vues comme les remplaçantes des XA, qui disparaissent de la gamme.

Les roues

Crossmax SL Ultimate

Les Crossmax SL Ultimate sont les roues XC très haut de gamme de cette nouvelle gamme, dédiées à la compétition et testées depuis un an et demi par les pilotes du team KMC-Orbea. Vis-à-vis des Crossmax Pro Carbon, qui occupaient jusque-là cette place, Mavic a entièrement redessiné la jante pour gagner du poids, bien sûr, mais aussi offrir plus de confort et une meilleure filtration des impacts, un discours encore récemment réservé à l’enduro et à la descente mais qui prend de plus en plus de sens sur les circuits modernes de XC.

Techniquement, cela se traduit par une jante sans crochets plus large (25 mm en interne contre 23 mm) et une nouvelle technologie appelée Adaptative Layup : à l’intérieur de la jante, les renforts sont maintenant déposés seulement là où ils sont nécessaires, c’est-à-dire autours des trous pour les rayons, et plus sur toute la jante. Cela permet de gagner du poids mais aussi d’ajouter de la souplesse verticale à la jante, donc une meilleure lecture du terrain et plus de confort sur les chocs. En y ajoutant le retrait à la main de la vessie utilisée pour la cuisson, Mavic annonce un gain de poids de l’ordre de 70 g par jante, pour un poids autour des 340 g. Cela donne une paire de roues complètes à 1340 g, un poids bien plus compétitif que les 1510 g des Crossmax Pro Carbon…

Côté standards, les Crossmax SL Ultimate seront disponibles uniquement en 29″ et Boost. En revanche, elles seront compatibles 6 trous et Centerlock pour le freinage, ainsi que Shimano HG, Microspline et Sram XD pour la transmission et sont bien sûr tubeless ready. Enfin, le prix est plutôt une bonne surprise puisque malgré les progrès sur la jante et sur le moyeu (voir plus bas), et même si on reste dans des budgets élevés, ces roues sont affichées à 1850 €, soit seulement 50 € de plus que les Crossmax Pro Carbon.

Crossmax SLR

Un étage en dessous des Crossmax SL Ultimate, on découvre les Crossmax SLR, développées dans le but de rendre les roues carbones accessibles. La jante, toujours tubeless ready et sans crochets, mesure ici 26 mm de large en interne mais elle se passe de la technologie Adaptative Layup et adopte un renfort classique, continu sur toute la jante.

Sur la balance, les Crossmax SLR sont annoncées à 1570 g, un poids proche de certaines très bonnes roues en aluminium, mais Mavic rappelle que si c’est un élément important, le poids ne fait pas tout dans le comportement d’une roue et d’autres paramètres comme sa raideur rentrent également en compte. Le tarif prévu pour ces roues est de 1200 € et elles seront disponibles dans les mêmes formats et standards que les Crossmax SL Ultimate.

Crossmax XLR

Dans la famille Crossmax XL, seule une paire de roue en carbone est au programme avec la Crossmax XLR. Comparée aux Crossmax SL, son positionnement polyvalent entraîne des choix techniques très différents au niveau de la jante. Large de 30 mm en interne pour accueillir de plus gros pneus, elle est aussi plus basse (22 mm, contre 25 mm pour la SL Ultimate et 28 mm pour la SLR) de façon à être plus agréable et tolérante sur les longues descentes.

La polyvalence se retrouve aussi au niveau des formats et standards puisque contrairement aux Crossmax SLR et Ultimate, les XLR seront disponibles 27,5″ et en 29″, au prix de 1190 €. Sur la balance, la prise de poids est toutefois limitée puisque Mavic annonce la paire à 1610 g, soit seulement 40 g de plus que les Crossmax SLR. Enfin, comme toutes les roues Mavic en carbone, elles sont fabriquées à la main en Europe.

Un nouveau moyeu

Toutes ces roues disposent du moyeu Infinity à 24 rayons droits, lui aussi entièrement nouveau et développé dans le cadre de cette nouvelle gamme plus simple, plus fiable et plus facile à entretenir. A l’intérieur, peu de nouveautés, on retrouve la roue libre ID360 (démontable sans outils) qui met en opposition deux roues dentées, comme le célèbre Ratchet System de DT Swiss. Cependant, il n’y a ici qu’un seul ressort pour assurer le contact entre les roues, contre deux chez le fabricant suisse car une des deux roues crantées est fixe chez Mavic et ne coulisse pas sur l’axe.

Les roulements sont aussi plus gros que sur les moyeux DT Swiss et ils prennent appui sur un axe surdimensionné (2,5 mm d’épaisseur contre 1,5 mm), donc plus rigide. Des roulements plus grands et un axe qui fléchit moins, cela signifie des contraintes moins importantes et mieux réparties sur les roulements, donc une meilleure durée de vie.

Notons également qu’on peut ajuster le niveau de bruit de la roue libre (oui, oui), grâce à une pièce en caoutchouc amovible, l’anneau entre les roues dentés et le joint à lèvre sur l’éclaté ci-dessus. De l’autre côté du moyeu, on retrouve le système de rattrapage de jeu QRM Auto. Grâce à une rondelle à ressort de vague et un circlip, le jeu du moyeu est corrigé automatiquement et aucune intervention n’est nécessaire. Si un jeu apparaît, c’est que les roulements sont usés et à changés.

C’est à l’extérieur de ce moyeu que les choses changent, avec une nouveauté qui devrait faire plaisir aux magasins ainsi qu’à celles et ceux qui font leur mécanique eux-mêmes : désormais, on retrouve le même rayon à l’avant comme à l’arrière et côté disque comme côté opposé. Mavic a dessiné le moyeu Infinity de façon à n’utiliser qu’une seule référence par roue, un grand pas en avant pour la facilité d’entretien de ses roues. Mieux encore, toutes les roues carbone utilisent la même référence de rayon. Un seul et même rayon pour 3 paires de roues différentes, soit 6 roues complètes, c’est loin de ce à quoi Mavic nous avait habitués par le passé et on salue l’effort à sa juste valeur.

Chaque roue sera par ailleurs livrée avec deux rayons de rechange (donc 4 rayons par paire), de quoi voir venir car la casse de rayon est loin d’être le problème mécanique le plus fréquent en XC/Trail. Enfin, la géométrie de ce moyeu a été conçue de manière à ce qu’il n’y ait aucun contact entre les rayons, ce qui élimine de fait les bruits de craquements sans conséquences mais bien agaçants que l’on rencontre parfois.

De nouveaux noms, de nouveaux concepts… Plus que de nouvelles roues, c’est une véritable refonte complète de son offre de roues que nous propose Mavic pour 2021. A ce titre, la présentation de 3 modèles à jante en carbone apparaît comme une première étape, qui devrait logiquement être suivie par la sortie de roues en aluminium dans les semaines à venir. Cela sera-t-il suffisant pour permettre à la marque annécienne, forte de 121 ans d’histoire, de rebondir dans ce secteur après des années difficiles et de retrouver sa place de marque performante et innovante ? On ne peut que l’espérer !

Plus d’informations : mavic.com