Nouveauté | Focus Vam² SL : vers de nouveaux territoires

Fin 2022, au moment de la sortie du Jam² SL en 150/160 mm (lire Test nouveauté | Focus Jam² SL : le trait d’union), on se posait la question de savoir si cette année était celle de l’e-bike léger tant elle avait été marquée par les annonces chez de nombreuses marques. Presque an et demi plus tard, la catégorie est bien installée et la plupart des fabricants comptent désormais un modèle à leur catalogue… mais rare encore sont ceux qui en proposent plusieurs.

Aujourd’hui, Focus rejoint donc ce club très exclusif avec la sortie du Vam² SL et dès le premier coup d’oeil, on remarque que ce nouveau modèle n’est pas un Jam² SL en plus petit. Si les deux partagent le même système d’assistance, le désormais bien connu Fazua Ride 60 qu’on a pu tester en long, en large et en travers ces derniers mois sur différents modèles (Haibike Lyke, Santa Cruz Heckler SL, Lapierre E-Zesty, Nox Epium…), le reste est bien différent.

A commencer par la suspension : celle du Vam² SL développe 125 mm de débattement mais surtout, elle repose sur une architecture monopivot + biellette (voir notre lexique) qu’on a plus souvent l’habitude de voir sur des vélos de XC. En effet, elle a pour avantage d’être légère et simple (peu de points de pivots, on utilise la flexion des haubans en carbone) mais on lui reproche généralement un manque de performance face aux systèmes plus complexes utilisés sur les débattements plus importants. Néanmoins, certaines marques ont montré que cela pouvait fonctionner sur ce genre de débattement comme Specialized avec le dernier Stumpjumper, alors pourquoi pas ? A l’avant, on trouve une fourche de 130 mm de débattement.

Les lignes du cadre sont aussi plus simples, plus élancées, plus directes que celles du Jam² SL, plus proches là encore de ce qu’on voit sur des machines de XC. Rien de surprenant toutefois, puisque Focus communique particulièrement sur l’efficacité et la vivacité de ce nouveau châssis.

Côté géométrie, le Vam² SL est bien dans son époque. L’angle de direction affiche 65,5° ou 66,5° selon les réglage choisis au niveau des coupelles, le reach est de 450 mm en taille M ou 475 mmm en taille L et les bases mesurent 440 mm. Seul l’angle du tube de selle, à 75,5°, pourrait apparaître un peu couché mais cela peut être cohérent pour un vélo qui se destine aux terrains roulants et aux dénivelés modérés. A tester !

Parmi les points importants de l’équipement, on relève une batterie en 430 Wh (avec un Range Extender de 210 Wh si besoin) et un nouveau poste de pilotage en une pièce sur les modèles haut de gamme 9.0 et 9.9. Le reste de la gamme utilise la potence Focus C.I.S. de deuxième génération qu’on avait pu découvrir sur l’Atlas de gravel (lire Test | Focus Atlas 8.8 : le bon compromis ?).

Comme d’habitude chez Focus, les gaines passent en interne via le jeu de direction, et si on regrette toujours ce choix en VTT (surtout quand c’est fait de cette façon, avec l’obligation de couper le pivot de fourche pour descendre la potence), force est de constater qu’il continue à se répandre.

La gamme compte 4 modèles, qui se différencient par leur équipement bien sûr mais aussi par leur cadre : plus accessible, celui de la série 8.X pèse aussi 370 g de plus (en taille M) que celui de la série 9.X. Voici l’offre complète :

Les premières livraisons sont attendues pour la fin du mois de mars. Focus indique que cela est du aux conditions actuelles du trafic maritime entre l’Asie et l’Europe (route de la Mer Rouge déconseillée et détour par le cap de Bonne-Espérance) qui entraînent un retard de plusieurs semaines. On peut donc imaginer que si la situation évolue autour de la Mer Rouge, ces délais de livraisons pourront être revus.

Plus d’informations : focus-bikes.com