Nouveauté 2021 | Shimano LinkGlide : de nouvelles transmissions plus durables

En 2021, Shimano fête ses 100 ans ! Les rumeurs allaient bon train quant à ce que la marque pourrait faire ou dévoiler pour marquer cet anniversaire, mais les annonces du jour devraient en surprendre plus d’un : Shimano présente LinkGlide, une gamme de transmissions conçues pour répondre aux problématiques de durabilité et de fiabilité des e-bikes accessibles, des vélos cargo et des vélos type trekking.

On sait que Shimano travaille sérieusement sur une potentielle « révolution » autour de l’électronique embarquée dans le vélo, notamment grâce aux nombreux brevets que l’entreprise dépose régulièrement et que nous vous expliquons à certaines occasions. Au passage, signalons que ces articles ne couvrent qu’une petite partie des brevets que le fabricant japonais dépose. Si nous devions tous les décortiquer, vous auriez droit à 3 articles par semaine sur le sujet depuis deux ans…

Cependant, il semblerait que cela ne soit pas encore pour tout de suite et aujourd’hui, Shimano se « contente » de dévoiler cette nouvelle gamme LinkGlide de transmissions renforcées prévues spécialement pour les VTTAE entrée/milieu de gamme et les VAE cargo, mais qui fonctionnera également très bien sur les vélos classiques où le poids n’est pas une préoccupation prioritaire.

On le sait, ces pratiques sont parmi les plus traumatisantes pour les transmissions avec des usagers pas toujours experts et des conditions qui ne favorisent pas la durée de vie des pièces d’usure. Plutôt que de chercher à modifier la technologie HyperGlide/HyperGlide+ qui donne entière satisfaction aux pilotes habitués et sur les vélos classiques, Shimano a fait le choix de repartir d’une feuille blanche pour concevoir cette nouvelle gamme.

Conséquence, les transmissions LinkGlide ne sont pas compatibles avec les transmissions HyperGlide : cassette, dérailleur et manette sont spécifiques, avec ratio de tirage différent pour la manette. Affranchie de ces problèmes de compatibilité, Shimano a pu se concentrer sur le comportement de ses pièces en fonctionnement, de manière à optimiser la durée de vie, la précision en pleine charge ou encore la solidité.

Le résultat, c’est donc une toute nouvelle ligne de composants, disponibles en niveau Deore (10 vitesses, ci-dessus) ou Deore XT (11 vitesses). Pas de SLX, Shimano a choisi de se concentrer sur le Deore et le Deore XT car ce sont d’après la marque les deux groupes les plus populaires sur les VTTAE. Le 12 vitesses est quant à lui absent car trop orienté performance / légèreté et de ce fait incompatible avec les exigences de Shimano en termes de durabilité.

Côté cassettes, la Deore (64,99 €) est proposée en denture 11-43 et la Deore XT en 11-50 (107,99 €). Grâce à leur départ en 11 dents, les deux se montent sur un corps de roue libre 9/10/11 V classique, également appelé HG (pour HyperGlide, attention au piège). Sur un e-bike, ces cassettes auraient une durée de vie trois fois plus élevée que celle des HyperGlide en conditions boueuses grâce à une forme des dents revue et à une conception intégralement en acier. Des tarifs corrects, une excellente durée de vie… Sans surprise, c’est le poids qui en pâtit : la Deore XT est annoncée à 780 g et la Deore à 634 g.

Notons par ailleurs que ce nouveau profil de dents permet aussi à Shimano d’avancer des passages de vitesses plus souples, notamment à faible cadence de pédalage. Pour optimiser encore les passages de vitesse et la résistance à l’usure, une chaîne LinkGlide (LG) est disponible, mais les chaînes HyperGlide (HG) sont également censées fonctionner avec ces cassettes.

Moins de choses à signaler au niveau des dérailleurs et manettes, sinon qu’ils ne peuvent être associés à des composants HyperGlide. Les deux dérailleurs (Deore à 59,99 € et Deore XT à 114,99 €) bénéficient du stabilisateur de chape Shadow+ et profitent de galets surdimensionnés pour aller de pair avec la durée de vie de la cassette. Côté manettes, la Deore XT (72,99 €) est disponible en version I-Spec EV ou à collier tandis que la Deore (43,99 €) ne se décline qu’en version à collier, avec écran d’affichage.

Plus d’informations : bike.shimano.com