Et voici le BH-Wallonie MTB team !
Par Olivier Béart -
Oubliez le team Merida-Wallonie, désormais il faudra parler de team BH-Wallonie ! L’équipe belge liée à la fédération wallonne (FCWB, partie francophone du pays) change de sponsor titre.
Si Brice Scholtes parle de défi, c’est qu’il est difficile pour une équipe formatrice belge d’obtenir des sponsors, ainsi que des moyens financiers. « Heureusement, l’Adeps (organisme soutenant le sport de haut niveau en Wallonie) soutient l’équipe via la Fédération Cycliste Wallonie-Bruxelles. C’est donc avant tout sur la recherche de nouveau matériel que j’ai dû me concentrer. » Ce qui nous a séduits aussi, c’est que BH veut s’engager dans un projet à long terme. Et côté vélos, c’est avec BH qu’un accord a été conclu. « Le Merida 96 donnait satisfaction à nos coureurs, mais je pense qu’avec le BH Lynx, nous allons avoir un des fulls de référence du moment en XC. Ce qui nous a séduits aussi, c’est que BH veut s’engager dans un projet à long terme. Alors que nous n’avons jamais eu de relations avec la direction mondiale de Merida, Loïc Marcourt (responsable BH Benelux) m’a directement mis en relation avec l’Espagne. » Par contre, la philosophie ne change pas, et il s’agira toujours de permettre à de jeunes talents de se frotter à l’élite mondiale en les emmenant sur les coupes du monde et autres épreuves de haut niveau. L’effectif devrait rester assez stable même si quelques changements pourraient intervenir et si quelques nouvelles jeunes recrues pourraient rejoindre l’effectif. Mais pour connaître tous les détails à ce niveau, il faudra attendre la présentation officielle du BH-Wallonie MTB Team qui aura lieu début 2020. « C’est un tournant dans l’histoire de l’équipe, et cela motive tout le monde. Les mécanos sont sur le pied de guerre et les coureurs ne se sont jamais autant intéressés à leur matériel. Nous tenons tous à remercier Merida pour son implication à nos côtés pendant toutes ces années, et c’est en bons termes que nous nous séparons. Maintenant, il va falloir que le public s’habitue à ce changement et nous sommes tous excités à l’idée de vivre la suite de l’aventure avec BH pour au moins les trois années qui viennent. »
D’autres changements d’équipements et de partenaires arrivent également en même temps. Hutchinson, Galfer, EsiGrips, G-Skin, Black Bearings et Northwave restent en place mais Fox cède sa place à SR Suntour pour les suspensions ; Bell fait place à Giro en casques, RAR remplace NoTubes en roues, Prologo s’occupera des selles et la nutrition sera confiée à 3Action.