Enduro World Series : le calendrier 2019 au compte-gouttes
Par Christophe Bortels -
Les organisateurs de l’Enduro World Series ont pris tout le monde par surprise la semaine dernière en dévoilant chaque jour une épreuve du calendrier 2019. Celui-ci comptera 8 manches, dont pas moins de quatre étapes totalement nouvelles. Passage en revue :
Alors que le calendrier de l’année suivante est généralement annoncé au coeur de l’été (c’était en août 2017 pour la saison 2018), voilà que les organisateurs dévoilent déjà les manches de la saison 2019. Le but d’une annonce si précoce est de faciliter la vie des organisateurs locaux, pilotes et supporters en leur laissant 6 mois de plus pour s’organiser. Mais plutôt que de tout dévoiler d’un coup, l’EWS a fait durer le plaisir en distillant les dates quotidiennement…
Avec une alternance désormais bien établie dans l’hémisphère sud entre l’Océanie (les années impaires) et l’Amérique du Sud (où débutera la saison 2018), c’est sans surprise que la première manche dévoilée n’est autre que Rotorua (Nouvelle-Zélande), le 23 mars 2019. Histoire de rentabiliser le déplacement, direction Derby (Tasmanie) la semaine suivante, le 30 mars 2019, pour la deuxième manche. Un mois et demi plus tard, les 11 et 12 mai, ce sera au tour de Madère (Portugal), petite île de l’océan Atlantique, d’accueillir à nouveau le gratin mondial.
Jusqu’ici, le calendrier 2019 était donc strictement identique à celui de 2017 avec les trois mêmes manches pour ouvrir la saison, on attendait du coup avec impatience la première étape inédite. Et ce jeudi, la voici enfin ! Il s’agit de (roulement de tambour)… Canazei, en Italie, tout au nord-est du pays, dans les Dolomites. Pour cette épreuve tenue le 29 juin 2019 et qui a déjà accueilli une manche de Superenduro (le championnat italien), on nous promet de longues traces alpines, naturelles mais aussi un peu plus shapées. Le teaser officiel (qui annonce étrangement le 22 juin et non le 29) est à découvrir ci-dessous :
On l’attendait aussi avec impatience, voici la nouvelle manche française du calendrier mondial : ce sera Les Orres, dans les Hautes-Alpes, le week-end du 6 juillet 2019 ! Au programme de cette 5e étape, de longues spéciales, pas loin de 2000m de dénivelé négatif, et des remontées mécaniques idéales pour digérer le D+… Le moins qu’on puisse dire, c’est que le teaser ci-dessous fait très envie !
Sans surprise, Whistler sera à nouveau de la partie en 2019, le 10 août. La célèbre station canadienne figure au calendrier mondial depuis la première saison des Enduro World Series, en 2013. Grande nouveauté, les pilotes resteront ensuite sur le continent nord-américain, mais un peu plus au sud pour une nouvelle étape américaine, la première en Californie, berceau du mountain bike ! C’est Northstar qui aura l’honneur d’accueillir cette manche, le week-end du 24 août.
Cette nouvelle épreuve américaine était annoncée comme la 7e et avant-dernière étape du calendrier 2019. Or, il nous manquait encore une des quatre nouvelles manches promises en début de semaine dernière, ce qui voudrait dire que Finale Ligure, hôte historique de la finale, pourrait pour la première fois être absente de la série ? A moins que l’on assiste à une petite surprise concoctée par les organisateurs, ce qui expliquerait la procédure d’annonce au compte-gouttes plutôt inhabituelle…
Quoi qu’il en soit, on connaît enfin le lieu de la 8e et ultime manche de 2019. Il s’agira de Zermatt, dans le Valais suisse, au pied du majestueux Cervin. La station piétonne est surtout connue pour son domaine skiable, l’un des plus grands d’Europe, et sera la toute première étape suisse à figurer au calendrier des Enduro World Series ! A vos agendas, ce sera le 21 septembre 2019.
Calendrier Enduro World Series 2019 :
#1 : Rotorua, Nouvelle-Zélande – 23/03/2019
#2 : Derby, Tasmanie – 30/03/2019
#3 : Madère, Portugal – 11/05/2019
#4 : Canazei, Italie – 29/06/2019
#5 : Les Orres, France – 06/07/2019
#6 : Whistler, Canada – 10/08/2019
#7 : Northstar, USA – 24/08/2019
#8 : Zermatt, Suisse – 21/09/2019
#9 : Manche bonus ?