Dossier | 7 pneus gravel polyvalents au banc d’essai - Michelin Power Gravel 40

Test | Michelin Power Gravel 40

Doit-on encore présenter le géant du pneu Michelin ? La marque, fondée en 1889 par les frères André et Edouard Michelin, s’est toujours intéressée au vélo, avec des périodes plus fastes que d’autres. Comme le IRC Boken, le Michelin Power Gravel 40 rappelle ce fameux profil semi-slick à pointes de diamant de certains pneus VTT très roulants des années 90 (avec les fameuses gommes vertes, vous vous souvenez ?).

Premier coup d’œil et montage

Lorsqu’on prend le pneu en main, on sent immédiatement qu’on a affaire a un pneu solide et probablement résistant aux crevaisons. Le flanc semble rigide, ce qui n’est pas surprenant car Michelin a protégé ce pneu avec un renfort de tringle à tringle pour obtenir une résistance à la perforation et une durabilité maximales. Pas des paroles en l’air, comme le montrera l’épreuve pratique.

De loin, on dirait que la bande de roulement est constituée de pointes de diamant assez classiques, mais en fait c’est une forme triangulaire qu’on retrouve ici, avec en plus une orientation qui varie selon qu’on se situe plutôt au centre de la bande de roulement ou vers les côtés. Quant aux crampons latéraux, ils ont plutôt une forme de trapèze, un peu plus hauts que les crampons qu’on trouve sur la bande centrale, mais pas particulièrement imposants non plus.

Caractéristiques du pneu

Un renforcement supplémentaire s’accompagne souvent d’un poids supplémentaire, mais ce Power Gravel ne s’en sort pas si mal. Avec un poids de 479 grammes, il obtient même de très bons résultats par rapport aux autres pneus de test et affiche en plus de cela un prix plutôt correct, puisqu’il est affiché à 49,95 euros.

En outre, le pneu est disponible en quatre largeurs possibles pour les roues 700c (33, 35, 40 et 47 mm). Le montage demande quelques efforts : les tringles sont robustes et presque rigides, le pneu ne plie pratiquement pas et cela ne facilite la tâche. Nous avons dû tirer et pousser fort sur les démonte-pneus pour le faire rentrer… Finalement monté et gonflé à 2 bars, notre modèle d’essai avait une largeur de bande de roulement de 41,2 mm.

Sur le terrain

La bande de roulement du Michelin Power Gravel 40 est composée de petits crampons qui offrent une bonne adhérence sur le sec. En virage, on va chercher les pavés latéraux plus épais et le pneu conserve un grip rassurant. La gomme semble assez souple, lorsqu’on frotte l’index sur la bande de roulement du pneu on remarque que le caoutchouc bouge un peu. A notre avis, cela explique (en partie) pourquoi le pneu donne cette sensation de stabilité et mord agressivement dans les virages.

Ce sentiment élevé d’adhérence et de sécurité est un très grand plus. En ligne droite comme dans les virages, en descente comme en montée, le pneu reste en contact avec le sol et fournit l’appui nécessaire. En conditions sèches, on bénéficie d’une excellente adhérence mais contrairement à d’autres, le Power Gravel répond encore présent en conditions humides. Si vous êtes à la recherche d’un pneu fiable, un véritable partenaire, ce Power Gravel est le pneu qu’il vous faut.

Rigide au montage, le Michelin Power Gravel l’est aussi sur le terrain et cela lui permet d’offrir une excellente résistance contre le crevaisons, que ce soit les perforations ou les pincements. On a même fini quelques fois à terre en se faisant surprendre par des trous ou des racines inattendues mais le pneu n’a aucune trace de ces (mauvaises) rencontres.

Cette rigidité est un avantage mais aussi un inconvénient : le Power Gravel est moins souple que les pneus IRC ou Schwalbe et filtre moins les irrégularités. Lorsqu’on roule à grande vitesse ou sur des routes pavées, on remarque également une résistance au roulement supplémentaire. Le rendement nous a aussi paru en dessous de la moyenne des autres pneus de ce test. Ce modèle convient donc plutôt aux pratiquants qui lorgnent vers le tout-terrain bien senti et beaucoup moins aux junkies de l’asphalte ou aux amateurs de confort.

Verdict

Vous êtes à la recherche d’un pneu gravel capable de résister aux chocs ? Vous avez besoin de beaucoup d’adhérence sur les passages hors route ? La durabilité et la résistance aux perforations sont des qualités importantes pour vous ? Alors ce Michelin Power Gravel est certainement à considérer. Le confort et la faible résistance au roulement sont plus importants ? Alors regardez ailleurs dans ce dossier. Mais comme ils le feraient dans le guide Michelin, nous sommes heureux de donner 4 étoiles à ce pneu…

Plus d’informations : michelinman.com