Dossier | 7 pneus gravel polyvalents au banc d’essai - Zipp G40 XPLR

Test | Zipp G40 XPLR

Pour la plupart des amateurs de gravel, la marque Zipp est synonyme de roues et de composants haut de gamme. Les 303 Firecrest, à jantes hautes (40 mm) et utilisables aussi bien sur route qu’en gravel, sont un de ses modèles emblématique. Cependant, la marque a bien plus à apporter sur le marché, à l’image de ce pneu Tangente Course G40, rebaptisé depuis G40 XPLR (pour accompagner la sortie de « l’écosystème » XPLR, lire Test nouveauté | Sram XPLR : une certaine vision du gravel)

Premier coup d’œil et montage

Là où les autres marques choisissent généralement une forme (crampons ronds ou bande de roulement en V) et s’y tiennent plus ou moins, quitte à la décliner en différentes tailles et épaisseurs, le G40 XPLR a un peu de tout. On découvre ainsi un motif en forme de V sur la bande de roulement accompagné par des crampons de transition plus petits et séparés avant d’arriver sur des pavés latéraux qui rappellent le VTT.

Le montage est ultra-rapide : le pneu s’adapte à la jante en un rien de temps et le montage sans chambre à air est un jeu d’enfant. Visuellement, le lien de parenté avec les Pirelli Cinturato et Hutchinson Touareg, eux aussi fabriqués par la marque française dans son usine de Châlette-sur-Loing, saute aux yeux : la carcasse a le même design, la même couleur, la même épaisseur et le même toucher.

Caractéristiques du pneu

G40 est l’acronyme de « Gravel 40 », ce qui signifie que ce pneu a été conçu pour le gravel et est proposé en 40 mm de large. On note un tissage en 127 tpi dans la carcasse, afin de diminuer la résistance au roulement et d’obtenir un pneu bien souple.

Nous avons mesuré le ballon du pneu à 40,6 mm sur notre jante, légèrement au-dessus de la cote comme tous les pneus de ce test à l’exception du Schwalbe, mais cela reste acceptable. Le Zipp G40 XPLR pèse 484 grammes et coûte 58 €.

Sur le terrain

Le G40 XPLR offre un grand confort de conduite et une grande stabilité sur les pistes gravel. Il se dirige avec précision sur sol meuble et offre une excellente traction sur les gravillons et le gravier fin. C’est un pneu très directionnel, qui transmet bien les informations venant du terrain et ne laisse pas de place au doute.

Sur le sec tout particulièrement, il offre une grande stabilité et se comporte comme une véritable lame de rasoir. Cependant, il ne se cantonne pas aux terrains roulants. Des racines difficiles, un nid de poule inattendu ou un tronçon hors route plus brutal que prévu : ici aussi, le G40 s’avère être un partenaire fiable. Et ce même à une pression un peu plus faible que notre réglage standard, puisque nous avons trouvé notre rapport optimal entre confort, grip et sécurité à 1,8 bar à l’avant et 2 bars à l’arrière.

Notre piste d’essai liégeoise offrait une grande variété de surfaces et c’est là que le potentiel de ce pneu a réellement été mis en évidence. Le pneu met en confiance et donne beaucoup d’adhérence. À aucun moment on n’a l’impression que le pneu va dériver ou dévier de sa ligne. Sur les sections pavées rugueuses, il brille par sa capacité d’amorti, et sur les singletracks son agilité est un atout majeur.

La résistance au roulement est en revanche moins son point fort, pour un pneu polyvalent bien sûr. Là où le grip et la stabilité sont moins nécessaires, le G40 XPLR lutte un peu et cela se sent, surtout dans un comparatif comme le nôtre. Ce pneu est plutôt adapté au tout-terrain et celles et ceux qui sont habitués à beaucoup de routes asphaltées dans leur région doivent en tenir compte.

Verdict

Le Zipp G40 XPLR est un pneu gravel polyvalent typique, qui trouve sa place sur les sections hors route. Il roule bien sur les chemins de sable, en forêt, sur les pavés, et un tronçon au profil plus VTT ne lui posera aucun problème majeur. Sa durabilité est également un avantage. Son seul inconvénient est sa résistance au roulement relativement élevée sur route asphaltée. Il conviendra parfaitement aux amateurs de gravel qui veulent enchaîner les passages hors route et où la vitesse n’est pas la première des préoccupations.

Plus d’informations : sram.com/zipp