Cannondale Habit 2016 : 120mm pour tout faire?

Cannondale le savait, un vélo essentiel manquait à sa gamme depuis la disparition du Trigger 26″ et le passage en 140mm de la version 27,5″. Pour 2016, l’erreur sera réparée et la marque s’engouffre dans le segment trail-rando avec le Cannondale Habit. Au programme : 120mm à l’avant comme à l’arrière, des roues de 27,5“, la nouvelle lefty 2.0 et une bonne dose de composants maison. Afin de rattraper son retard, la marque voit les choses en grand avec huit modèles “classiques“ allant du tout carbone à l’alu, deux modèles femmes et deux modèles Bad Habit en pneus “plus“. Retrouvez notre prise en main du Habit Hi-Mod 1 en fin d’article.

C’est à Freiburg, au cœur de la brasserie Ganter que se cache le bureau des ingénieurs ayant mis au point de nouvel Habit. Depuis plusieurs saisons, ils attendaient de pouvoir travailler sur ce nouveau modèle “loisir“ de 120mm de débattement. La catégorie grandit et fédère un bon nombre de VTTistes aux profils bien différents.

Le Cannondale Habit n’a pas été conçu pour les racers mais pour tout ceux qui réalisent qu’un tout petit peu de poids et de débattement en plus apportent bien des choses. La marque compte de la même manière attirer les amateurs de gros débattements qui pourraient gagner en polyvalence sans compromettre le fun. La large gamme et le profil du vélo le rendent également attirant pour de nouveaux VTTistes à la recherche d’un premier vélo.

Habitués à développer des vélos de courses, les ingénieurs ont découvert un nouveau cahier des charges : Le habit 27,5“ doit être joueur, polyvalent et très bon pédaleur. En conservant le nom qui lui a été donné outre-atlantique, ce Cannondale s’expose aux jeux de mots douteux mais les idées à retenir sont celles de l’habitude, de la polyvalence et du quotidien, un vélo à tout faire quoi !

Pour ce faire, Cannondale a opté pour un angle de direction de 68 degrés, des bases de 429mm, un angle de selle de 74 degrés et une compatibilité pour un montage en double plateaux. La Lefty 2.0 offre un offset de 50mm. L’amortisseur RockShox Monarch a été sélectionné pour équiper la gamme. Il ne bénéficie pas de réglages particuliers et se veut facile d’accès et sans surprise. La cinématique du habit et cet amortisseur travaillent ensemble afin d’offrir une suspension très progressive.

Le cadre sans amortisseur affiche 1 996 g sur la balance et l’Habit high mod 1 complet pèse 11,45kg.

Du côté des petits détails qui font la différence, Cannondale a démocratisé dans toute sa gamme les haubans flexstay qui, sans point de pivot, assurent un complément de souplesse et de confort, le tout avec un bilan intéressant sur la balance. La technologie est héritée du scalpel et elle a été allégée et rigidifiée pour ce vélo. Le matériau utilisé sur les modèles haut de gamme est le carbone resistant BallisTec. A noter aussi que les haubans flexibles sont aussi présents sur les modèles en alu.

La biellette en carbone qui équipe tous les vélos dont le triangle avant est en composite affiche 67grammes, contre 138 pour celle en aluminium.

Toujours dans l’objectif de rigidifier le vélo, les deux points de pivot du triangle avant se voient équipés de nouveaux axes. Larges et conçus avec un expandeur, ils se manipulent avec une clef allen standard. Ils sont 11% plus rigides et 9% plus légers que ceux utilisés précédemment par la marque.

L’étrier de frein se fixe sur la nouvelle plateforme de fixation flatmount qui s’intègre au plus près du cadre.

Petit détail pratique qui facilite la vie de l’utilisateur : La patte de dérailleur pivote au moment d’accueillir la roue et se fixe quand l’axe retrouve sa place.

Un nouveau plateau direct mount prend place sur le pédalier hollowgram, le SpideRing OPI 1X se veut plus léger et plus fiable qu’un modèle équivalent chez Sram. L’anodisation a été retravaillée et épaissie de 40 microns. Un modèle de 30 dents équipe le vélo d’origine.

La nouvelle Lefty 2.0 est montée sur une grande partie de la gamme. La cartouche et la chambre d’air ont été retravaillées pour permettre à la fourche de travailler plus en hauteur. Elle propose un ajustement plus fin du rebond et elle permet au vélo de ne plus plonger excessivement. Les commandes ont également été retravaillées, un bouton poussoir facilite l’accès au réglage “plateforme“. Son offset de 50mm porte l’empattement du vélo à 1134mm.

Pour les ingénieurs, 120mm sont plus que suffisants pour adopter un pilotage agressif, à condition que le cadre soit bien conçu et que le reste des composants soient adaptés. Pour cela, des cintres en carbone de 760mm de large sont montés sur les modèles hauts de gamme, une potence de 60mm équipe la gamme habit et des Schwalbe nobby nic et rocket ron sont montés sur les roues.

 La gamme :

Les modèles en carbone : Encore indisponible, le Habit Black Inc sera la Rolls de la gamme, mais pour l’acquérir il faudra débourser 10,999euros. Le High Mod 1, ici en photo, sera commercialisé à 6999€

Les versions carbone/alu : de gauche à droite : Habit carbon 2 (4999€), Habit carbon SE (4199€), Habit Carbon 3 (3499€). Le Habit Carbon SE sera la version “bodybuildée“ de la gamme. Ses pneus se renforcent et son débattement avant passe à 130mm.

Les nouveaux pédalier SI font également leur apparition, ils adoptent des manivelles forgées. Ils sont la déclinaison plus accessible des pédaliers hollowgram.

Les Habit en alu : Habit 4 (2999€), Habit 5 (2299€), Habit 6 (1899€).

Les modèles femmes :Deux modèles entrent en gamme, l’Habit Carbon (3499€) et l’Habit Women’s 2 (1899€). Ils seront disponibles en tailles XS, S et M avec des équipements spécifiques (poste de pilotage, selle…)

Les vélos ne seront pas disponibles en cadre nu cette année et ils feront leurs apparitions en magasin au courant du mois d’août pour les modèles en carbone et cet automne pour les modèles alu. Le Cannondale Habit se place juste derrière le Trigger dans la gamme de la marque. Ce dernier voit d’ailleurs son modèle 29“ disparaître en 2016. Deux modèles Bad Habit en pneus “plus“ feront leur apparition dans la gamme (3499€ en carbone/alu et 2799€ en alu).

Premier test

C’est sur les hauteurs de Freibourg en Allemagne que nous avons pu prendre en main ce Cannondale habit. Pendant quelques heures, nous avons parcouru des singletracks ludiques et plutôt roulants. Nous nous sommes adonnés à un enchainement d’épingles à 180° et nous avons pu éprouver le Hi-Mod1 sur des montées variées.

Ce modèle est équipé d’une nouvelle paire de roues Czero en carbone. Dédiées à une utilisation xc et trail “light“, elles ont été développées par la marque et elles sont équipées de moyeux Cannondale et elles affichent 23mm de diamètre intérieur pour 1600grammes sur la balance.

Dès les premiers tours de roues, on retrouve les sensations habituelles au guidon d’un vélo tout en carbone : le habit est rigide, précis et vif.

La géométrie nous positionne assez bas sur l’avant du vélo, comme souvent chez Cannondale, mais la position reste confortable au pédalage. Toutes suspensions bloquées, le vélo est presque trop rigide dès que le terrain présente des aspérités. Nous basculons pour toute la durée de la sortie vers le mode “ouvert“. Le vélo filtre les chocs mais ne s’enfonce pas dans les trous au pédalage. À de très rares moments, nous aurions pourtant apprécié une position intermédiaire.

Lors des premières courbes en descente, il est difficile de se sentir très à l’aise sur le vélo. Il est très rigide et sa position légèrement sur l’avant n’aide pas à se sentir en confiance. En revanche, la Lefty 2.0 fait un travail remarquable et filtre très bien les petits chocs, sans perturber pour autant l’assiette du vélo.

Nous attaquons la seconde partie de la montée et nous quittons les grands chemins pour préférer les singletracks. Le constat est sans appel, le habit a totalement hérité du comportement des vélos de xc de la marque. Il grimpe à toute allure mais n’est pas fatiguant pour autant. On s’imagine bien partir randonner, confortablement installé à son guidon.

Au sommet de la seconde descente, nous laissons nos aprioris de côté et attaquons une portion plus ouverte, plus rapide et plus cassante. On trouve cette fois-ci plus de stabilité sur le vélo. Il faut toutefois prendre garde à ne pas trop se laisser aller, le vélo est très vif et mérite de l’attention. Les haubans flexibles apportent un confort et une sécurité évidente dans les courbes à grande vitesse.

Rassurés, nous bifurquons vers un enchainement d’épingles archi serrées, l’offset de la lefty “ouvre“ le vélo et nous permet de contrôler le Cannondale sans avoir peur de basculer. La légèreté et la précision de la machine aide dans ces portions techniques.

Au moment du retour, ce Cannondale se fait oublier sur la piste roulante et nous tentons de dresser un premier profil de ce vélo. Il nous a semblé évident qu’une attention sans compromis a été apportée au développement de ses capacités de pédaleur.

Premières impressions

La conception haut de gamme en carbone de ce modèle le rend redoutablement efficace pour un vélo n’ayant pas la prétention de s’aligner sur une course. Ce comportement pourra cependant surprendre les pilotes les moins avertis. Afin de rendre ce vélo fun et confortable, des choix judicieux ont été opérés, les bases courtes assurent un comportement joueur, le poste de pilotage, les pneus ou encore la tige de selle télescopique aident à nous mettre en confiance. Le comportement des suspensions est très sain et ne réserve aucune mauvaise surprise. Au final, le Cannondale Habit nous a semblé être un très bon pédaleur qui offre des performances très convenables en descente pour tous les adeptes de longues sorties et ceux qui ne voient pas le dénivelé négatif comme un appel du chrono. L’objectif polyvalence est atteint pour ce trail “light“ qu’il ne faudra pas confondre avec un petit all-mountain.