Cannondale 2020 | Moterra & Habit Neo : la nouvelle gamme VTTAE

Arrivée tardivement à l’électrique, la marque Cannondale rattrape son retard. À l’occasion du lancement du nouveau moteur Bosch Performance CX, le géant américain met en lumière le travail réalisé par son bureau d’ingénieurs allemand. Nous avons pu découvrir le nouveau Moterra et prendre en main le Cannondale Habit Neo 2020 : 

Cannondale fait table rase des son précédent Moterra avec cette nouvelle génération. Le premier VTTAE de la marque avait marqué les esprits avec son physique particulier et de belles performances sur les sentiers : https://www.vojomag.com/test-cannondale-moterra-lt1-frappe-par-la-fougue/.

Outre le look des machines, Cannondale développe l’utilisation d’une cinématique « Four Bar Linkage » de type « Horst Link » comme inauguré sur le Habit 2019. On retrouve donc un axe de roue arrière sur les haubans pour une grosse sensibilité au freinage et une belle progressivité. 

Autre point commun, Cannondale étend son concept de « proportional response » qui, concrètement, prévoit une adaptation de la géométrie à chaque taille de cadre. Partant du principe qu’un rider choisissant une taille S sera bien différent d’un rider choisissant une taille L, des adaptations sont nécessaires pour assurer un comportement identique du vélo à travers les tailles. Cela passe par l’adaptation des points de pivot et des biellettes ainsi que des valeurs d’anti-squat et d’anti-rise. Les courbes de compressions s’en trouvent changées (plus linéaires sur les petites tailles, et plus progressives sur les grandes) et le tout lisse ainsi les comportements au freinage ou au pédalage.  

En discutant de ce thème avec Luis Araiz, le spécialiste suspension chez Cannondale, ce dernier nous confirme que le nouveau moteur Bosch Performance CX est une belle avancée dans le développement des vélos. « On peut travailler sur des vélos qui ont un comportement plus neutre, baisser les valeurs d’anti-squat. Le grand plateau est une belle avancée. On peut améliorer le freinage, les performances en montée et l’équilibre général du vélo. » 

Côté équipement, Cannondale fait la part belle au 29 pouces qui équipe tous les modèles (sauf le Moterra en taille S) et des pneus de 2.6 pouces de section sont sélectionnés pour compléter le train roulant. 

On remarque que sur les vélos électriques de la marque (et partout ailleurs), des positions de blocage d’amortisseur sont disponibles sur les vélos. lluis Araiz se questionne et s’accorde avec nous sur le non intérêt de ces options pour une réelle pratique VTTAE. 

Sur les modèles haut de gamme de la marque, une lampe Supernova M99 Mini est installée d’origine. Pour les autres modèles, elle est disponible en option. 

Côté matériaux, les vélos sont conçus avec un triangle avant en carbone sur l’ensemble des modèles. Le carbone est également utilisé au niveau de l’interface moteur, là où d’autres marques ont parfois recours à de l’aluminium. 

Enfin, point commun non négligeable sur ces vélos, le tout dernier moteur Bosch Performance CX les équipe. On vous invite à relire notre présentation complète réalisée sur un vélo qu’on avait déjà identifié à l’époque (sans pouvoir vous l’annoncer officiellement) comme le futur Cannondale Habit Neo, dévoilé aujourd’hui officiellement : https://www.vojomag.com/test-nouveaute-bosch-performance-cx-2020-plus-compact-toujours-aussi-muscle/ 

Cette collaboration avec Bosch dans cette phase de développement permet à Cannondale d’être une des premières marques à livrer ses nouveaux VTTAE avec des délais très courts (Août 2019) sur ces modèles 2020.

Par souci de protection et d’intégration, Cannondale équipe ces deux nouveaux vélos d’un sabot en aluminium afin de protéger le magnésium du moteur. Des canaux de ventilation sont prévus pour améliorer le refroidissement du moteur (qu’on imagine freiné par ce sabot). Une plaque de protection supplémentaire vient également couvrir les flancs du moteur. 

Pour l’activation de ce dernier, l’aimant est désormais intégré au disque arrière du Moterra et du Habit Neo. 

La batterie Bosch 625Wh des vélos est située sous le tube inférieur, masquée par un cache en plastique. Un clé reste nécessaire pour désinstaller cette dernière. 

Cannondale Moterra 

Le Moterra reste le gros VTTAE de la gamme Cannondale. Il développe 160mm de débattement à l’avant comme à l’arrière et s’adresse à des VTTistes confirmés. 

On vous le disait, il est commercialisé en 29 pouces en tailles M, L et XL et passe en 27,5 pouces sur la plus petite taille (S). 

Côté géométrie, il affiche 65,5 degrés d’angle de chasse pour 75 degrés de tube de selle. 

Côté composants, il est évidemment plus armé que l’Habit Neo avec une fourche et des roues plus robustes. Ce qui attire notre attention, c’est évidemment les nouveaux rotors Magura de 220mm de diamètre à l’avant (et 200mm à l’arrière). 

Dans la gamme, on compte trois modèles « classiques » et un modèle baptisé « SE » qui se distingue par sa fourche double té de 180mm de débattement, un amortisseur Rock Shox Deluxe Select et des gros pneus Maxxis Assegai. On imagine évidemment que la polyvalence de la machine est réduite et ses performances en montée diminuées, au profit de sa tolérance et de ses capacités en descente. Chez Cannondale, certains aiment à croire qu’un télésiège s’est glissé dans le cadre de ce Moterra SE. 

Côté tarifs, l’entrée de gamme (Moterra 3) affiche 4999€ puis 5999€ (Moterra 2), 6999€ (Moterra SE) et 7999€ (Moterra 1).

Seul le modèle le plus haut de gamme est équipé de la commande Bosch Kiox, les autres conservent le Purion. 

Cannondale Habit Neo 

L’Habit Neo est un nouveau venu dans la gamme Cannondale. Quelques temps après la naissance du premier Moterra, Cannondale a dévoilé un Cujo Neo équipé d’un moteur Shimano, plus traditionnel mais répondant à une demande d’intégration sur le marché des VTTAE. 

L’Habit Neo développe 130mm de débattement et s’équipe d’une fourche de 140mm. Cannondale décrit l’utilisateur d’un tel vélo comme  « un nouveau rider ou ceux venant d’un semi-rigide et des pratiques XC. Ils parcourent une grande variété de terrains et font attention au compromis entre poids et performances. » On imagine ainsi ce vélo plus sage et polyvalent. 

Côté géométrie, sans surprise, le vélo est moins radical. Son angle de direction affiche 66,5 degrés pour 75 degrés d’angle de tube de selle. Cannondale réussit à glisser des roues de 29 pouces sur toutes les tailles, même les plus petites, avec, toujours, des pneus de 2.6 pouces. 

On compte quatre modèles dans la gamme proposés aux tarifs de 4499€ (Habit Neo 4), 4999€ (Habit Neo 3), 5999€ (Habit Neo 2) et 7999€ (Habit Neo 1). 

Côté équipement, tout semble en ligne, à l’exception de la monte de pneu avant. La marque a sélectionné un Maxxis Rekon qui sera vite dépassé, et particulièrement en terrain gras. 

Prise en main | Cannondale Habit Neo 1

C’est en Autriche, dans le village d’Alpbach, que nous découvrons le temps de quelques heures ce Cannondale Habit Neo en version « production ». L’ergonomie est bonne et on se sent vite à l’aise sur ce modèle haut de gamme. 

Côté géométrie, notre modèle de test en taille L est bien en phase avec les tendances, ni trop court, ni trop long. 

Le pneu Maxxis Rekon à l’avant est avantageusement remplacé par un Maxxis Minion DHF. 

On se souvient de la première version du Cannondale Moterra qui avait beaucoup de qualités mais un gros défaut : en montée, à cause de ses bases courtes, le vélo avait tendance à cabrer. Dans le cas du Habit Neo, les performances sont améliorées mais le vélo n’est pas le meilleur de la catégorie. Il faudra toujours charger sérieusement l’avant pour ne pas perdre le contact du sol dans les montée les plus raides. La position de pédalage est d’ailleurs légèrement reculée par rapport au boitier de pédalier. 

En descente, le vélo offre juste ce qu’il faut de rigidité et c’est un bel équilibre. Avec ses grandes roues, le vélo est très facile à bouger et à placer en virage. Sans l’avoir pesé, on n’a pas le sentiment d’avoir affaire à une enclume, même si le vélo n’est certainement pas le VTTAE le plus léger du marché. Il est plutôt vif et bien équilibré. 

On trouve les premières limites du vélo quand on commence à accélérer sur des terrains plus cassants. Le vélo garde le cap mais on manque de stabilité avec l’impression que l’amortisseur a parfois du mal à suivre le rythme. La position sur le vélo reste bonne mais on ne bénéficie pas du poids du VTTAE qui pourrait « assoir » la machine. 

Après quelques heures de découverte de ce Moterra Neo (complétées par les ressentis de notre première prise en main il y a quelques semaines), on découvre un vélo qui est bien plus capable et polyvalent que ce que le discours marketing de la marque annonce. Il ne s’adresse pas qu’aux nouveaux pratiquants et aux anciens amateurs de semi-rigides. Le vélo est bien polyvalent, agréable à rouler dans cette version haut de gamme et on passe partout à son guidon. Ses limites seront peut-être un caractère peu affirmé et un « plafonnement » des performances du vélo dans les sections les plus raides et défoncées, en montée comme en descente. 

Plus d’info sur le site de la marque : https://www.cannondale.com/fr-FR/europe 

Photos d’action : Ale di Lullo / Cannondale.