Adieu la Fox 34 SC, Fox présente la 34 SL et une commande Twin Stick

Avec cette nouvelle Fox 34 SL, Fox entend apporter plus de rigidité, plus de souplesse dans le fonctionnement, ainsi que plus de débattement. 

La marque estime que la demande pour une fourche de cross-country de 130 mm de débattement augmente et souhaite « pousser les performances des suspensions à petit débattement ». Un des avantages avancés est celui d’une meilleure capacité à enchaîner les chocs, et donc de se concentrer sur l’effort à fournir. 

Quand on demande à Adam Marriott, chef produit pour la marque, si la demande de plus de débattements émane des coureurs XC, la réponse est non. Cependant, Fox constate une évolution des pratiques des « trail riders », anticipe un besoin et souhaite ouvrir des portes. « Comme à l’époque, quand nous proposions une fourche de 120 mm de débattement et que tout le monde roulait en 100 mm.« 

Cette Fox 34, nous l’avions repérée sur le vélo de Luca Martin. 

Le châssis 

Avec sa construction allégée baptisée « step-cast » et reconnaissable à son fourreau gauche « creusé », Fox n’arrivait pas à proposer un volume d’air suffisant pour offrir 130 mm de débattement. La construction du châssis est donc complètement revue pour offrir 110, 120 ou 130 mm de débattement, sans considérablement augmenter le poids de la fourche. 

On identifie cette nouvelle Fox 34 SL à son nouvel arceau, plus fin et plat. La marque annonce un gain de 17% en rigidité « torsionnelle ». Un nouveau té construit en aluminium (série 7000) est ajouré pour permettre de contenir le poids de la fourche. Il est anodisé et noir. 

Construction interne 

Le travail interne réalisé sur cette fourche ne concerne pas la partie hydraulique, qui accueillera les deux dernières cartouches adaptées aux pratiques XC présentées en 2024 : les cartouches Grip SL (présentée sur la 32 SC) et Grip X (présentée sur la 36 et 38). 

Ce qui change, c’est la partie « air », avec un travail réalisé sur les bushings qui voient leur surface de contact s’étendre de 20% afin d’assurer un meilleur guidage. Ce travail devrait permettre, d’après la marque, d’optimiser la réduction des frictions pour « permettre au rider de mieux lire le terrain, particulièrement à haute vitesse ». Les bushings sont ces bagues teflonnées qui assurent le contact entre les plongeurs et l’intérieur de la fourche. On en compte 2 par côté, et la distance entre les deux bushings permet d’évaluer le contrôle du guidage et des frictions. Dans le cas de cette nouvelle fourche, l’espace entre les deux bushings se réduit, et quand leur taille augmente, les zones de stress en cas de forces latérales sont réduites et la fourche coulisse mieux. 

La fourche utilise l’axe Kabolt SL le plus léger de la gamme Fox.  La marque a conçu sa fourche pour un disque de 180 mm direct mount, et jusqu’à 203 mm avec un adaptateur. La 34 SL acceptera des pneus jusqu’à 2,5 pouces. 

Sur la balance, la Fox 34 SL est annoncée à 1475 grammes (29 pouces, 130 mm, cartouche Grip SL). Côté tarifs, la fourche sera vendue entre 869 € et 1469 €.

Commande Twin Stick

Fox profite du lancement de cette nouvelle fourche pour dévoiler une commande à deux leviers Twin Stick, complétant ainsi son écosysteme XC. 

Cette commande à deux leviers contrôle, pour le levier du bas, la tige de selle, et pour le levier du haut, les suspensions. Une seule commande haute assure le contrôle des suspensions sur 2 ou 3 positions, et le travail du câble en tension permet d’assurer blocage et déblocage sur le même levier. 

La commande pèse 66 grammes seule, et 76 grammes avec le collier. Sur la balance, le système dans sa totalité  (fourche SL, tige de selle et commande) entend jouer des coudes pour une place parmi les références les plus légères du marché… avec 130 mm de débattement. 

La commande Twin Stock est commercialisée 199 euros. 

Plus d’infos sur le site de la marque :  eu.ridefox.com/pages/fox-34-sl