Test | Zéfal Z Hydro : à chaque usage son sac d’hydratation

La pratique du VTT et du gravel exige d’emporter avec soi divers objets indispensables tels que du matériel de réparation, une réserve d’eau, des clés ou encore un casse-croûte. Bien que les sacs bananes et autres solutions de rangement sur le vélo aient le vent en poupe ces dernières années, le sac à dos demeure peut-être la solution la plus pratique et efficace… à condition de choisir un format adapté à son usage et à ses besoins.

Partiriez-vous en city-trip d’un week-end avec les mêmes bagages que pour un voyage de trois semaines ? Non, bien évidemment… Tout comme une sortie de deux heures autour de la maison ne nécessite pas le même équipement qu’une expédition enduro à l’autre bout du pays. Comme souvent, il est question de nuance et de compromis. Pour vous aider à y voir plus clair, nous avons sélectionné trois modèles du catalogue Zéfal, permettant d’illustrer les grandes catégories de sacs d’hydratation.

Tous les trois sont équipés du même modèle de poche à eau propre à la marque, seule la capacité diffère (de 1,5 litres pour la plus petite jusqu’à 3 litres pour la plus grande). Ces poches à eau Zéfal utilisent un système de fermeture à glissière, classique et bien pratique pour les nettoyer en profondeur.

Zéfal Z Hydro Race : pour la course, ou la sortie express

Le modèle Z Hydro Race est la solution la plus minimaliste du catalogue de chez Zéfal. Avec seulement 190 g sur la balance, ce sac est réduit à sa plus simple expression : un « grand » espace intérieur pour accueillir la poche à eau (1,5 L), ainsi qu’un petit espace de stockage sur la face extérieure pour accueillir le strict nécessaire (clés, téléphone, multi-outils…).

Pour une évacuation idéale de l’humidité, Zéfal a opté pour une construction en maille 3D au niveau de la surface en contact avec le dos ainsi que les bretelles. La face extérieure, quant à elle, est construite dans un tissu polyester plus résistant aux accrocs et facilement lavable.

En plus du réglage au niveau de la hauteur des bretelles, le Zéfal Z Hydro Race est équipé d’une sangle pectorale. Si celle-ci permet d’adapter le maintien du sac à sa morphologie, elle ne peut par contre pas empêcher le sac de « remonter » lors des transferts de masse sur le vélo. La seule manière de contrer ce phénomène réside dans une seconde sangle au niveau du bassin, ou d’une fixation centrale à la façon de USWE (notamment avec son modèle Vertical). Au-delà de ce manque de stabilité du sac, on regrette aussi que la fixation pour le tuyau d’hydratation soit placée trop haut, ce qui oblige à trouver des solutions alternatives pour bien la maintenir, et ce n’est pas toujours convaincant sur le terrain…

Sur le terrain, on se rend rapidement compte que c’est la fonction qui a dicté la forme sur ce modèle. L’objectif avec ce type de sac réduit à sa plus simple expression est d’offrir la solution la plus efficace et la plus légère pour une sortie express de moins de deux heures, ou pour la compétition XCO/Marathon où l’on emmène seulement le strict nécessaire !

C’est un modèle que l’on a souvent embarqué pour une sortie au guidon d’un vélo de test lors du temps de midi, ou pour une rapide boucle après la journée de bureau. Le Z Hydro Race permet ainsi d’emporter suffisamment d’eau ainsi que de quoi peaufiner les réglages du vélo (multi-outils et mèches pour tubeless, petite pompe haute pression, pompe à main et manomètre). Attention, la poche sur la face extérieure est trop petite pour la majorité des pompes, il faut donc stocker celle(s)-ci dans le compartiment destiné à la poche à eau.

Malgré quelques mouvements parasites du sac qu’on peut sentir quand ça tabasse (dont on parlait quelques lignes plus haut), ce sac Zéfal minimaliste est confortable et fonctionnel. On a par contre regretté de ne pas avoir de fixation pour la tête du tuyau, ce qui a pour conséquence que celui-ci se balançait ici et là. Un petit défaut qu’on lui pardonne facilement au vu de son tarif très bien placé : 44,95 €, poche à eau comprise !

Zéfal Z Hydro XC : le bon compagnon pour toute aventure ?

Terre du milieu, le Zéfal Z Hydro XC (320 g) se veut être la solution intermédiaire et la plus polyvalente. En comparaison avec le mini-modèle présenté juste avant, ce Hydro XC se dote de davantage de poches et de rangements. On retrouve ainsi une grande poche principale, ainsi que deux autres poches de plus petite taille. Ce sac est équipé d’un filet extensible, pour y ranger par exemple une veste de pluie. C’est une construction populaire et assez généralisée qui fait notamment penser à l’indétronable Camelback Mule.

Avec un sac destiné à contenir davantage de matériel, et donc logiquement plus lourd, Zéfal a ici opté pour une construction en mousse 3D sur les zones de contact (dos et bretelles) – en lieu et place de la maille utilisée sur le plus petit modèle – pour davantage de confort. Ce modèle Z Hydro XC se dote également d’une sangle ventrale, en plus de la sangle pectorale, de façon à éviter tout mouvement intempestif (comme on a pu légèrement l’expérimenter sur le Hydro Race). C’est un point à garder à l’oeil au moment du choix de son sac : les éléments de confort et de maintien doivent être adaptés à la capacité du sac.

Pour les sorties à la demi-journée, ce Zéfal Z Hydro XC est tout indiqué. Avec sa plus grande poche à eau (3 L) et son espace de stockage plus important (6 L) que son petit frère le Hydro Race, ce modèle permet d’embarquer tout le nécessaire pour des sorties de plusieurs heures, sans pour autant partir avec un sac à moitié vide. On regrette toutefois l’absence d’un petit filet ou de compartiments afin de mieux organiser le contenu des poches.

C’est ce côté polyvalent qui a plu à l’un de nos testeurs : « Si je ne devais acheter qu’un seul sac, ce serait sûrement ce format », explique-t-il. « Je peux l’utiliser pour mes sorties d’une heure après le boulot, mais aussi pour mes expéditions à la demi-journée… Je pars rarement plus longtemps donc je n’ai pas besoin de plus grand », continue-t-il.

Outre une veste de pluie, le filet permet d’emporter une mentonnière amovible ou encore une paire de protections… Une polyvalence bien pratique ! On a également apprécié la fermeture étanche de la petite poche destinée au téléphone, un détail qui peut s’avérer bien utile sur le terrain.

Sur ce format, on aurait par contre apprécié une petite poche sur l’une des bretelles comme on peut le voir chez certains concurrents, mais aussi une fixation ventrale plus travaillée, s’inspirant davantage d’une ceinture que d’un simple cordon. Pour le reste, rien à redire : simple et efficace ! Surtout au vu du tarif très bien placé, à savoir 59,95 € (toujours avec poche à eau).

Zéfal Z Hydro Enduro : pour les journées les plus longues

Avec un espace de stockage de 9 L, le Zéfal Z Hydro Enduro (560 g) est le modèle le plus imposant de cet article, et vient représenter cette catégorie des sacs destinés aux sorties d’une journée.

En plus du plus grand volume de stockage, ce modèle Enduro est équipé d’un filet ainsi que d’une ingénieuse fixation élastique pour le casque. Celle-ci passe à l’intérieur d’une des ouvertures d’aération du casque et vient sécuriser le casque en le maintenant par le dessus. Il n’est par contre pas facile de régler la longueur de l’élastique en question, mais cela n’a pas posé de souci sur les différents casques essayés durant ce test.

La poche étanche pour téléphone, identique au modèle Hydro Z XC, est ici dotée d’une petite protection interne. On salue l’idée !

Ce Zéfal Z Hydro Enduro nous a permis de partir sur de longues boucles en toute tranquillité et autonomie. Même avec le sac bien (trop) chargé, celui-ci reste en place et n’est pas dérangeant. Pour un sac de ce format, ce modèle n’est pas le plus grand, mais il permet déjà d’embarquer tout le nécessaire au vu de ses nombreux rangements et compartiments. Comme pour le reste de la gamme, « simple et fonctionnel » colle bien à ce Zéfal Z Hydro Enduro.

Côté tarif, ce modèle est logiquement un peu plus onéreux que ses petits frères, tout en restant bien placé par rapport à la concurrence. Il est ainsi commercialisé au tarif de 79,95 €.

En plus du bon rapport qualité/prix, cette gamme de sacs Zéfal semble durer dans le temps grâce à des matériaux de construction sobres et simples, mais bien choisis. Sur les deux modèles que l’on a le plus utilisés (Hydro Race et Hydro XC), aucun ne présente de défauts, d’accrocs ou de signes d’usures.

Pour plus d’informations : https://www.zefal.com/fr/28-sacs-d-hydratation