Prise en main | SRAM GX Eagle : L’aigle prend de l’envergure

Après le lancement l’année dernière de sa technologie Eagle 12 vitesses dans une livrée XX1 puis X01, Sram présente aujourd’hui un groupe GX Eagle plus accessible. La technologie reste la même, mais au tarif GX. Des compromis sont faits mais les bénéfices attendus restent identiques avec le nouveau Sram Eagle GX. Pour le tester, nous avons procédé d’une manière atypique. Vous souvenez-vous de notre concours organisé avec Sram pour découvrir les Albères ? Nos deux gagnants ont eu l’occasion de rouler, comme nous, en exclusivité avec la nouvelle transmission Sram GX. Découvrez notre présentation et les premières sensations : 

Des matériaux moins nobles, une construction légèrement différentes mais un même objectif : proposer une transmission 1×12 vitesses performante. La première différence que l’on note entre les groupes Eagle « classiques » et le nouveau Sram Eagle GX, c’est son prix puisque le petit dernier est annoncé à environ 500 euros ! L’objectif de Sram est clair : la marque américaine veut toucher un public bien plus large et moins spécialiste. Assez logiquement, la transmission est plus lourde que les modèles haut de gamme… mais le surpoids reste raisonnable comme nous allons le voir.

Avant toute chose, plongez-vous dans notre test longue durée de la transmission Sram Eagle XX1, qui nous a notamment accompagnés au Cape Epic, afin de comprendre le coeur de cette transmission : ici et là. Passons ensuite en revue les différents composants de cette déclinaison GX de l’Eagle et rappelons que tous les éléments des différents groupes Eagle sont « mixables » entre eux.

Pédalier Sram GX Eagle | 610 à 662g – 125 à 175€

Le pédalier du Sram GX Eagle est en aluminium 7000 forgé et il inaugure des manivelles d’une nouvelle forme, qu’on retrouvera également dans d’autres déclinaisons sous le nom Truvativ. Il accueille lui aussi les plateaux S-Sync 2 à la denture travaillée pour les chaînes du groupe (X-Sync 2, une évolution du fameux principe narrow-wide permettant de se passer d’anti-déraillement).

Les plateaux sont en monte directe (direct mount) et vous pourrez choisir des manivelles de longueur 165, 170 ou 175mm. Le plateau n’est plus usiné, l’aluminium est forgé à froid. Quand les transmission Eagle XX1 ou XO1 offrent des lignes de chaînes de 49, 52, 66,5 et 76,5mm, le GX ne propose que les deux premières (tout en restant compatible avec le standard Boost 148). Côté tarif, la version BB30 affiche 145 euros et la version GXP, 125 euros.

Dérailleur arrière Sram GX Eagle | 290g – 110€

La aussi, Sram abandonne le carbone au profit de l’aluminium forgé. Le dérailleur fonctionne de la même manière, sans roulements au niveau des articulations cette fois-ci, et avec des matériaux moins nobles. Le ressort en titane est aussi remplacé par de l’acier. Il est par contre toujours équipé du système de tension de chaîne Roller Bearing Clutch de Type 3 et du Cage Lock pour démonter la roue plus facilement.

A 110€, il est affiché moins de la moitié du prix de ses grands-frères puisque la version XX1 est vendue à 304€ et la version XO1 à 240€. Quand au poids, il n’accuse qu’une trentaine de grammes de plus sur la balance. Il faudra voir la durabilité par rapport aux modèles haut de gamme mais sur le papier le petit nouveau s’annonce comme très intéressant !

Trigger/Grip Shift Sram GX Eagle | 122 & 144g – 35€

Exit le carbone sur ce shifter Sram Eagle GX, place à l’aluminium forgé et à un peu de plastique. Le levier n’est plus monté sur roulement et le réglage de ce dernier n’est plus accessible. Le contact est moins direct mais, rassurez vous, il est toujours possible de changer de vitesse de manière rapide et efficace.

Comme une image vaut mieux qu’un long discours, voici une vue vous permettant de mieux comprendre les différences avec, à gauche, le shifter X01 Eagle et à droite le GX Eagle.

Le Trigger est commercialisé à 35 euros et le Gripshift (poignée tournante) GX est annoncé au même prix. Le premier pèse 122 grammes et le second 144 mais sera vendu sans grip ou cable comme dans les versions haut de gamme.

Cassette Sram GX Eagle 10/50 XG-1275 | 450g – 200€

C’est le coeur de la transmission Eagle, la cassette 10-50 du GX est toujours en acier avec un dernier pignon de 50 dents en aluminium mais sa construction est plus simple que sur les XO1 et XX1 Eagle. Elle se monte par contre toujours sur un corps de roue-libre Sram XD.

Comme sur les groupes X1 et GX 11 vitesses, les 11 premiers pignons sont en acier embouti et le tout est assemblé grâce à 123 broches en acier (technologie Full Pin). Ils ne disposent pas non plus du traitement au nitrure de titane, mais d’une finition noire identique à celle du GX 11 vitesses.

La cassette Sram Eagle GX est commercialisée à 200 euros pour 450 grammes. Cela reste un tarif qui peut paraître élevé mais, là encore, c’est plus de deux fois moins que la version XX1 !

Chaîne Sram GX Eagle | 270g – 29€

La chaine est annoncée comme similaire aux modèles XX1 et X01 dans sa fabrication. Les traitements de surface sont moins poussés que sur les versions haut de gamme et la chaîne GX ne dispose pas de la solution « HollowPin » permettant de gagner quelques grammes grâce à des rivets creux, mais la forme des maillons (maillon rapide y compris) est identique tout comme le mode de construction.

A 29€, elle est aussi quasiment moitié moins chère et entièrement compatible avec les groupes XO1 et XX1 Eagle

Sram GX Eagle : prise en main par nos lecteurs

Pour découvrir ce Sram Eagle GX, notre approche a été légèrement différente de l’habitude. Bien évidemment, nous avons découvert et roulé cette transmission, mais nous n’étions pas seuls ! Nous étions accompagnés de deux de nos lecteurs, Sandrine et Didier, qui ont mis la main à la pâte. Pendant quelques jours, ils ont quitté l’Alsace et la Belgique pour nous rejoindra dans les Albères en compagnie d’Anne-Caroline Chausson et de Simon André.

Nous vous préparons bien évidemment un grand récit photo de cette expérience mais avant cela, voici les sensations de Sandrine et de Didier après plusieurs jours sur des sentiers rocailleux entre le France et l’Espagne dans la roue des guides de Cap Neoulous.

Sandrine: « Je me définis comme une « VTTiste loisir » et plutôt traditionnelle. Je n’avais jamais roulé en mono-plateau et ça me faisait assez peur. Ce que j’ai aimé, c’est que la transmission passe nickel même quand je dois forcer parce que je réagis tard. C’est vraiment bien et je me demande où est la limite. On ne se soucie plus du dérailleur avant et ça m’évite de croiser la chaîne. »

Didier: « Je roule déjà avec une transmission 1×11 depuis trois ans. J’ai vraiment aimé le pignon de 50 dents qui me permet de rouler avec un plateau plus grand devant. Avec l’Eagle GX, je peux envisager de passer sur un plateau 32 dents. Je vais probablement opter pour cette transmission quand je changerai. »

Notre avis

On ne peut que saluer l’arrivée d’une solution que nous avons beaucoup aimée dans sa version haut de gamme. Les possibilités ouvertes par cette cassette sont vraiment grandes et les limites sont repoussées encore plus loin, même quand on n’est qu’assez peu entraîné. On apprécie évidemment la facilité avec laquelle on grimpe une fois sur le pignon de 50 dents, et le bénéfice majeur de tout cela est la possibilité de monter des plateaux plus grands. Ce constat est le même pour le GX le XX1 ou le X01 Eagle. Avec cette transmission sram Eagle GX que nous avons pu éprouver, on n’est plus dans le luxe et le haut de gamme, mais pourtant, les performances sont très proches quand tout est parfaitement indexé.

Le contact du shifter est cependant plus brut et le changement de vitesse est moins direct par rapport aux versions plus haut de gamme. Les changements de rapports sont également un petit peu plus bruyants et ressentis, mais rien de rédhibitoire. La limite principale apparaît quand l’indexation n’est plus optimale et qu’on commence à rouler vite sur des terrains défoncés. Dans ce cas, on sent et on entend que la transmission s’agite et que la précision en prend un coup.

Au global, pour un tarif plus de deux fois inférieur à la version haut de gamme, on retrouve des performances tout à fait honorables qui conviendront à ceux qui n’ont pas un oeil sur le chrono. Pour ces derniers, un test de plus longue durée nous permettra de connaître exactement la limite de la solution Sram GX Eagle. On se réjouit toutefois d’avance de retrouver ce groupe en première monte sur de nombreux vélos plus accessibles que jusqu’à présent, et notre petit doigt nous dit qu’on devrait retrouver de plus en plus de vélos uniquement compatibles mono-plateau à l’avenir, avec ce que cela implique en termes de liberté de conception, surtout sur des cadres tout suspendus.

Liens utiles : www.sram.com – Nos tests du groupe Sram XX1 Eagle : pendant 6 semaines sur nos terrains habituels et au Cape Epic – Notre test longue durée du groupe Sram GX 11 vitesses